جام ملت‌های ۲۰۰۴ در چین از منظر فوتبال برای ما تجربه‌ای پر از تلخی‌ها و شیرینی‌ها بود و نهایتاً با نتیجه‌ای رضایت‌بخش به پایان رسید، چراکه موفق شدیم بر روی سکوها قرار بگیریم.

تیم ملی فوتبال ایران این دوره از رقابت‌ها را با پیروزی قاطع ۳ بر ۰ برابر تایلند آغاز کرد، اما در بازی دوم مقابل عمان، انتقادات بسیاری متوجه تیم شد و در نهایت این دیدار با نتیجه ۲ بر ۲ خاتمه یافت. اما موضوع نگران‌کننده‌تر، درگیری فیزیکی میان علی بداوی و رحمان رضایی، دو مدافع آن زمان تیم ملی در زمین بازی بود که به یک ماجرای تلخ برای فوتبال ایران تبدیل شد. پس از آن، بازی با ژاپن نیز به تساوی ختم شد و در نهایت به‌عنوان تیم دوم به مرحله حذفی رسیدیم که مسیر دشواری پیش رو داشت.

در تاریخ ۱۰ مرداد ۱۳۸۳، ایران به مصاف کره جنوبی رفت تا یکی از این دو تیم در مرحله یک‌چهارم نهایی جام ملت‌ها حذف شود و دیگری به نیمه‌نهایی راه یابد. در این مسابقه، شاگردان برانکو ایوانکوویچ، سرمربی وقت تیم ملی، یکی از بهترین نمایش‌های خود در دهه ۸۰ را به نمایش گذاشتند و با نتیجه ۴ بر ۳ کره جنوبی را شکست دادند. این پیروزی به معنای وداع کره‌ای‌ها با تورنمنت بود، چراکه این تیم در تابستان ۱۳۸۱ عنوان چهارمی جام جهانی ۲۰۰۲ را کسب کرده بود. علی کریمی در این دیدار هت‌تریک کرد و یکی از گل‌ها نیز به‌وسیله خود کره‌ای‌ها به ثمر رسید. این پیروزی باعث ماندگاری برانکو ایوانکوویچ در تیم ملی شد، چرا که در صورت شکست، احتمالاً او هم باید به کشورش، کرواسی بازمی‌گشت.

در روزهای آتی، جزئیاتی از وقایعی که سبب شد در دیدار نیمه‌نهایی آن تورنمنت، با مشکلاتی مواجه شویم و چین میزبان به فینالیست تبدیل شود، برایتان ارائه خواهیم داد. مسابقاتی که در نهایت با کسب مقام سوم برای ما به پایان رسید.

بیشتر بخوانید: کارلوس کیروش: تاریخ مسابقات با نظر استقلال و پرسپولیس تغییر خواهد کرد/ اننده سازمان لیگ برنامه بازی‌ها را تهیه می‌کند!