طبق گزارش «ورزش سه»، تامی الفیک که دستیار آندونی ایرائولا محسوب می‌شود، در تمرینات این روزها در نقش مدافع میانی ظاهر شده تا خلأیی که در خط دفاع لیورپول ایجاد شده، تا حدی پوشش داده شود؛ اتفاقی که به شکل واضح، عمق بحران فعلی این تیم در بخش دفاعی را هم روشن می‌کند. لیورپول در شرایطی که با کمبود شدید نفرات رو‌به‌رو است، تور پیش‌فصل خود را در آمریکا آغاز کرد، اما برخلاف آنچه تصور می‌شد، با روندی آشفته و پرچالش مواجه شد.

الفیک؛ کاپیتان سابق بورنموث، پس از این‌که حدود ۱۶ سال فوتبال حرفه‌ای را با پیراهن تیم‌های مختلف پشت سر گذاشته بود، در سال ۲۰۲۱ از دنیای بازی کناره‌گیری کرده بود. با این حال، حالا بار دیگر مجبور شده برای تمرینات لباس آماده‌باش را به تن کند تا در تمرینات جای خالی مدافعان لیورپول را پر کند. حضور دوباره او در اردوهای پیش‌فصل، یک پیام روشن دارد: در خط دفاع لیورپول گزینه‌های آماده، آن‌قدر که باید و شاید، در دسترس نیست.

هواداران لیورپول که منتظر شروعی پرحرارت در عصر جدید و همراه با ایده‌های ایرائولا بودند—سبکی که معمولاً با پرس شدید و فشار لحظه‌ای شناخته می‌شود—خیلی زود ناامید شدند. تنها هشت دقیقه بعد از آغاز این دوره، جو گومز مدافع باتجربه تیم مصدوم شد و مجبور گردید تمرین را پیش از ادامه ترک کند.

گومز در جریان دیدار دوستانه ۴-۲ مقابل ساندرلند دچار آسیب‌دیدگی شد. در واقع این اتفاق فقط به همان بازی محدود نماند؛ پیش از آن هم لیورپول برای چندین هفته با موج مصدومیت‌های پیاپی در خط دفاع دست‌به‌گریبان بوده است.

حتی با وجود این‌که لیورپول فصل گذشته دو مدافع میانی آینده‌دار اروپایی، یعنی جرمی ژاکه و جیووانی لئونی، را به خدمت گرفت تا آینده خط دفاعش را سروسامان بدهد، اما مصدومیت‌های سنگین و طولانی، تمام این برنامه‌ریزی‌ها را تحت‌الشعاع قرار داده و عملاً طرح‌های باشگاه را بر هم زده است.

لئونی؛ استعداد جوان ایتالیایی، در اولین بازی خود برای لیورپول در ورزشگاه آنفیلد، در سپتامبر گذشته با پارگی رباط صلیبی مواجه شد و از همان زمان تاکنون در مسیر درمان قرار گرفته است. از سوی دیگر، ژاکه هم به دلیل مصدومیت طولانی‌مدت در ناحیه شانه هنوز فرصت حضور در ترکیب لیورپول را پیدا نکرده و در نهایت این باشگاه با وجود هزینه ۵۵ میلیون پوند برای جذب او، هنوز نتوانسته از این خرید جدید در میدان استفاده کند.

ویرژیل فن‌دایک، که سابقه درخشش و کسب عنوان بهترین بازیکن لیگ برتر را هم در کارنامه دارد، همچنان از توانایی‌های فنی بالایی برخوردار است؛ با این حال، ورود به سن ۳۵ سالگی باعث شده دیگر آن‌طور که در اوج فعالیت حرفه‌ای‌اش دیده می‌شد، در بالاترین سطح آمادگی قرار نگیرد. او هم درست بعد از پایان رقابت‌های جام جهانی، برای اینکه روند ریکاوری‌اش را پیگیری کند، در تور آمریکا غایب بود.