دانشمندان می‌گویند كه «سی‌تی‌سی»ها نشانگرهای زیستی هستند كه بروز سرطان‌های مختلف را پیشاپیش خبر می‌دهند. این سلول‌های سرطانی اغلب بزرگ‌تر هستند. اشكال نامنظمی داشته و میل به خوشه شدن دارند و در ردگ‌های كوچك‌تر به دام می‌افتند.
فرضیه محققان این بود كه بیشتر سلول‌هایی كه از تومورهای گوارشی رها می شوند وارد رگ پورت شده و در رگ‌های كوچك‌تر و بازك‌تر كبد به دام می‌افتند. از این رو با این سلول‌ها وارد سیستم وریدی محیطی نخواهند شد و به ندرت می‌توان آنها را در آزمایش‌های خون محیطی مشاهده كرد مگر زمانی كه سرطان كاملا پیشرفت كرده باشد.
دانشمندان این تئوری را آزمایش كردند، آنها از دستگاه آندوسكوپی استفاده كرده و با یك سوزن كوچك در حین آندوسكوپی از رگ پورت خون گرفتند. با این روش CTC در صددرصد ۱۸ بیمار مشكوك به سرطان پانكراس و مجاری صفرا مشاهده شد حال آنكه به روش آزمایش محیطی تنها CTC چهار بیمار تشخیص داده شد. این شیوه به پزشكان در تشحیص زودهنگام سرطان پانكراس كمك می‌كند.
واكس‌من می‌گوید دستیابی به CTC می‌تواند به ما در تشخیص و انتخاب نوع درمان كمك كند.
نظرات کاربران