به نوشته نیویورک تایمز به نقل از جوآن وایت مادر این فرد، او پیشتر «پنج یا شش بار» برای دیدن دوست ایرانی خود به ایران سفر کرده بود و در آخرین سفر هم قرار بود در ماه ژوئیه به امریکا بازگردد اما از او خبری نشد.

مادر وایت گفت که موضوع ناپدید شدن پسرش را به اطلاع مقامات امریکا رساند اما حدود سه ماه بعد بود که وزارت خارجه ایالات متحده توانست تأیید کند که او در ایران در بازداشت است.