محققان موسسه فناوری ماساچوست به دنبال راههایی برای ثبت تصاویر وضوح بالا از میکروسکوپ‌های آزمایشگاهی هستند. اگرچه استفاده از یک میکروسکوپ قدرتمندتر و جدید می‌تواند ساده‌ترین راه باشد اما همچنین گرانترین روش خواهد بود.

از این رو دانشمندان به بررسی ماده‌ای موسوم به سدیم پلی‌اکریلات پرداخته‌اند که همچنین در پوشک کودکان برای جذب مایع استفاده می‌شود.

آن‌ها از این ماده برای بزرگتر شدن نمونه‌ها استفاده می‌کنند که نیاز به میکروسکوپ قویتر و گرانتر را حذف می‌کند.

محققان برای عملی کردن این ایده، بخش‌هایی از نمونه زیستی را با رنگ فلورسنت رنگ‌آمیزی کرده و سپس آن در یک مواد شیمیایی مشابه ترکیب مورد استفاده در پوشک‌ها غوطه‌ور کردند. در حقیقت، نمونه گسترش یافته و رنگ را با خود حمل می‌کرد.

اگرچه این گسترش باعث تخریب مولکول‌های اصلی شد، رنگ بجا مانده یک نسخه دقیق المثنی از نمونه را ارائه کرد که پنج برابر از نمونه اولیه بزرگتر است و براحتی می‌توان آن را با میکروسکوپ استاندارد آزمایشگاهی مشاهده کرد.