این‌بار صحبت از جام جهانی مجارستان است. رقابت‌هایی مهم که پرونده تیم‌های راه‌یافته به المپیک 2020 توکیو را بست. سابریست‌های ایرانی در شرایطی به مصاف رقبای خود رفتند که چهار نفر از آنها در اقدامی بی‌سابقه و تاریخی موفق شدند به جدول 32‌نفره راه پیدا کنند؛ اما اتفاق مهم‌تر کسب عنوان ششمی تیمی بود که صعود یک پله‌ای این تیم را در رده‌بندی جهانی به همراه داشت. سابر ایران حالا با دراختیارداشتن جایگاه ششم، بالاتر از قدرت‌هایی چون فرانسه و آمریکا راهی بازی‌های المپیک 2020 توکیو می‌شود. در بخش انفرادی پیکارها به‌جز محمد فتوحی و فرزاد باهرارسباران که پیش از صعود به جدول اصلی و ۶۴‌نفره حذف شدند، دیگر نمایندگان کشورمان تا جدول ۳۲‌نفره پیش رفتند. مجتبی عابدینی نوزدهم شد. علی پاکدامن رده بیست‌وپنجم را از آن خود کرد. نیما زاهدی، پدیده نوظهور این تیم، بیست‌وششم شد و بهترین نتیجه را هم محمد رهبری به دست آورد که به جدول ۱۶‌نفره رسید و در رده سیزدهم قرار گرفت. این برای اولین بار است که رهبری توانسته در سال‌های حضورش در میادین جهانی شمشیربازی به جدول ۱۶‌نفره راه پیدا کند. شمشیرباز گیلانی که همیشه سومین نفر اثرگذار تیم سابر بوده، از حضورش در جام جهانی مجارستان می‌گوید: «امسال واقعا سال سختی را پشت ‌سر گذاشتیم. به خاطر کرونا نزدیک به شش‌ ماه هیچ اردویی نداشتیم و فقط در خانه تمرین می‌کردیم. چیزی که خیلی به ما امید می‌داد تا بتوانیم با آرامش خیال از این بحران عبور کنیم، قطعی‌کردن سهمیه المپیک بود. خدا را شکر ما هم‌زمان با آغاز شیوع کرونا در آخرین مسابقه‌ای که دادیم‌، توانستیم سهمیه المپیک توکیو را قطعی کنیم. مجارستان در ‌واقع آخرین میدان کسب سهمیه بود که تأثیری در کار ما نداشت. با توجه به این موضوع کرونا با همه تبعاتش اما زمانی شد تا فرصت مضاعفی برای تمرین‌کردن داشته باشیم. خوشبختانه با نتیجه‌ای هم که در مجارستان گرفتیم، ثابت کردیم که روند تمرینی و برنامه‌ها درست و رو به جلو بوده و با وجود این شرایط بحرانی توانستیم از این فرصت بهترین بهره را ببریم. مسابقات مثل همیشه در بالاترین سطح برگزار شد. چون یک‌سال هیچ مسابقه‌ای نبود، همه شمشیربازان بنام دنیا آماده بودند تا خودشان را محک بزنند. برای اولین بار در تاریخ شمشیربازی دنیا چهار نفر از تیم ما توانستند به جدول 32‌نفره برسند؛ طوری‌که خیلی‌ها بابت این اتفاق به ما تبریک می‌گفتند».
نایب‌قهرمان شمشیربازی آسیا در مجارستان گوی سبقت را از مجتبی عابدینی و علی پاکدامن نفرات اصلی و مدال‌آور جهانی تیم ملی سابر ربود و با صعود به جدول ۱۶‌نفره نشان داد که از این پس حرف‌های بیشتری برای گفتن دارد. اوج کار او شکست شمشیرباز آمریکایی بود که همه را شوکه کرد: «حریف اول من نماینده آلمان بود. او شمشیرباز تدافعی است و من شناخت خوبی روی بازی‌اش داشتم. 15 بر 12 توانستم شکستش بدهم. بعد از آن با درشویتزه آمریکایی روبه‌رو شدم. او رنکینگ سه جهان را داشت و پارسال نایب‌قهرمان جهان شده بود. تمام سعی‌ام را کردم چیزهایی را که در اردوها یاد گرفته بودم، در مبارزه با این شمشیرباز به کار بگیرم. درنهایت او را 15 بر 13 مغلوب کردم. از نظر من این بهترین نتیجه نیست. من می‌توانم بهتر از این هم باشم. فکر می‌کنم این نتیجه‌ای که گرفتم، برای شروع فصل خوب بود. این برای اولین بار است که من توانستم به جدول 16‌نفره مسابقاتی که در سطح جهانی برگزار می‌شود، راه پیدا کنم. جایگاه قبلی من در رده‌بندی جهانی 39 بود اما با نتیجه‌ای که در مجارستان گرفتم، سه پله صعود کردم».
پیمان فخری، سرمربی تیم ملی سابر، در بخش تیمی رقابت‌ها، عابدنی و پاکدامن، دو چهره مطرح‌ تیمش را کنار گذاشت تا از نفرات جوان‌تر برای این بخش استفاده کند: «بدون مجتبی عابدینی و علی پاکدامن و با تیم دوم خود در این بخش از رقابت‌ها شرکت کردیم، بااین‌حال تا جمع هشت تیم برتر پیش رفتیم و عنوان ششم را به دست آوردیم. این نشان می‌دهد که برای سابر ایران پشتوانه‌سازی صورت گرفته و از این حیث هیچ دغدغه‌ای نداریم. فرانسه یکی از مدعیان شرکت‌کننده در جام جهانی مجارستان بود. این تیم برای کسب سهمیه از این میدان، رقابت نزدیکی با روسیه داشت. با این شرایط ما موفق به شکست فرانسه شدیم و حالا یک پله بالاتر از همین فرانسه در رده ششم قرار داریم. بازی با کره جنوبی هم واقعا عجیب بود. کره قدرت بلامنازع شمشیربازی دنیاست. ما قبلا یک‌بار کره‌ای‌ها را چند سال پیش در جام جهانی سنگال در نیمه‌نهایی شکست دادیم و به فینال رفتیم. اینجا هم رقابت بینمان خیلی نزدیک بود. نتیجه بازی 45 بر 40 شد. مطمئنا اگر با ترکیب اصلی تیم بودیم، می‌توانستیم کره را هم شکست بدهیم و نتیجه بهتری بگیریم».
تیم ملی شمشیربازی سابر ایران برای نخستین بار توانسته سهمیه تیمی بازی‌های المپیک را کسب کند. طبق قوانین، هر کشوری که سهمیه تیمی را می‌گیرد، در بخش انفرادی نیز می‌تواند با ترکیب کامل در المپیک حاضر شود. اگرچه هنوز کادر فنی نفرات را نهایی نکرده اما به احتمال زیاد محمد رهبری یکی از سه شمشیرباز ایرانی است که در توکیو مبارزه خواهد کرد: «ما از روزی که کارمان را برای المپیک شروع کردیم، هدفمان این نبود که سهمیه بگیریم، هدفمان این بود که مدال المپیک بگیریم. حالا که سهمیه گرفتیم، امید و انگیزه‌مان نسبت به قبل چندبرابر شده. همین موضوع باعث شده تا رقابت در تیم ملی خیلی تنگاتنگ باشد و همه به هم کمک کنیم. هیچ‌کس نمی‌خواهد از این قطار در ‌حال حرکت جا بماند. مثلا نیما زاهدی یکی از جوانانی است که تازه به تیم ملحق شده. او واقعا عملکرد خوبی در مجارستان داشت. به هر شکل هنوز هیچ‌چیز برای المپیک مشخص نیست، اما امیدوارم که بتوانم یکی از نفرات حاضر در بخش انفرادی باشم. ما باید در این المپیک مدال بگیریم، حالا فرقی نمی‌کند تیمی باشد یا انفرادی. خوشبختانه مسئولان هم همه‌چیز را برای موفقیت ما مهیا کرده‌اند. پیمان فخری یکی از بهترین مربیان دنیاست، ما با او بزرگ شده‌ایم. امین قربانی از بازیکنان سابق تیم ملی بود، او الان دستیار سرمربی است. حضور ایشان در این تیم هم همه‌جوره برای ما خوب بوده. ان‌شاءالله بتوانیم در المپیک توکیو سربلند باشیم».