رستم قاسمی در برنامه «دست‌خط» بیستم بهمن ‌ماه، توضیحاتی درباره مراودات اقتصادی با سوریه و عراق ارایه کرد و با اشاره به اینکه این دو کشور «بازار بزرگی» هستند که می‌توانند در اختیار کشور ما باشند، مدعی شد که توافقات خوبی با آنها امضا شده است. او گفت که «اگر ما در سوریه هزینه کرده‌ایم، اولا دو اتفاق افتاده است؛ یک اتفاق اینکه ما با دولت سوریه توافق کردیم یک مابه‌ازایی بابت هزینه‌های‌مان از سوریه گرفته‌ایم.» قاسمی در ادامه با اشاره به توافقنامه‌ای معروف به توافقنامه ۲۰۱۵ که خود او آن را به امضای دو دولت رسانده، گفت: «در سال برای ارتقای وضعیت کشاورزی‌مان در کشور نیاز به کود فسفات داریم. در عوض، معادن بسیار غنی با کیفیت بسیار خوب فسفات در سوریه وجود دارد که ما براساس توافقی که با دولت سوریه کردیم بیش از هزار میلیارد تُن از بهترین معادن فسفات سوریه را (هم دولت سوریه و هم پارلمان سوریه تصویب کرده) که ما اگر بتوانیم خوب انتقال دهیم، ۱۰۰ سال طول خواهد کشید که ما بتوانیم از این منافع استفاده کنیم. ضمنا نه تنها برای کشور خودمان، بلکه می‌توانیم بدون هیچ عوارضی، به هر کشوری از دنیا صادر کنیم.» ادعای توافق با دولت سوریه برای گرفتن بیش از «هزار میلیارد تن» فسفات ازسوی افکار عمومی و متخصصان با واکنش مواجه شد. جعفر محمدی در یادداشتی که به همین مناسبت در پایگاه خبری-تحلیلی عصر ایران نوشت، متذکر شد که «باید پرسید که وقتی در کل کره‌زمین ۱۰۰۰ میلیارد تن فسفات وجود ندارد، چگونه سوریه می‌خواهد مابه‌ازای هزینه‌هایی که در این کشور کرده‌ایم به ما ۱۰۰۰ تن فسفات بدهد؟ آقای بشار اسد از کرات دیگر فسفات خواهد آورد و به ما خواهد داد؟!» او در بخش دیگری از این یادداشت همچنین به این نکته که «سوریه در بهترین شرایط ۳ میلیارد تن ذخیره فسفات دارد که بخشی از آن را نیز به مدت ده‌ها سال در اختیار روس‌ها و صرب‌ها قرار داده» تاکید کرد و ادامه داد: «آن وقت رستم قاسمی، وزیر پیشین نفت که گویا سودای ریاست‌جمهوری هم دارد، به مردم ایران وعده می‌دهد از ته مانده ۳ میلیارد تن، ۱۰۰۰ میلیارد تن هم به ایران می‌دهند!» در راستای همین واکنش‌ها، وزیر نفت دولت احمدی‌نژاد که البته حالا از او به عنوان یکی از کاندیداهای احتمالی انتخابات پیش‌رو نیز یاد شده و به همین دلیل حضورش در یک برنامه تلویزیونی در فاصله 2 ماه تا برگزاری انتخابات با انتقادهایی مواجه شد، دیروز در توییتی درباره اظهارات اخیر خود درباره سهم ایران در قرارداد معادن فسفات سوریه نوشت: «ضمن تشکر از دقت‌نظر بینندگان عزیز برنامه دست‌خط، عدد صحیح سهم ایران در قرارداد استراتژیک معادن فسفات سوریه بیش از یک میلیارد تن و سهم روسیه حدود صدوپنج میلیون تن است که با عرض پوزش به اشتباه هزار میلیون تن را هزار میلیارد تن عرض کردم. قبلا در صداوسیما شرح دقیق قرارداد را اعلام نموده بودم.»