به نقل از سایت رسمی باشگاه استقلال، بهرام افشارزاده طی پیامی درگذشت عارف قلی زاده، پیشکسوت باشگاه استقلال را تسلیت گفت. در این پیام آمده است:

انا لله و انا الیه راجعون

درگذشت عارف قلی زاده، پیشکسوت و کاپیتان باشگاه استقلال را به خانواده آن مرحوم، همبازیان و خانواده بزرگ استقلال تسلیت می‌گویم. امیدوارم روح آن مرحوم با ائمه اطهار محشور شود و برای ایشان از خداوند بزرگ طلب مغفرت می‌کنم.

عارف قلی‌زاده در سال ۱۳۱۷ و در تبریز چشم به جهان گشود، هرچند که خود آن مرحوم معتقد بود سنش باید ده سالی بیشتر از آنچه در شناسنامه‌اش آمده است، باشد. او از اولین نسل فوتبالیست‌های ایران است. این مرحوم از بازیکنان استقلال در تیم دوچرخه سواران بود و همانطور که خودش می گفت هیچگاه پیراهن آبی را از تنش بیرون نیاورد و استقلال را همیشه ریشه دارترین تیم ایران می دانست.

قلی زاده سابقه کاپیتانی در تیم ملی ایران و باشگاه تاج سابق را هم دارد و در سال ۴۲ از دنیای بازیگری خداحافظی کرد.

خبرگزاری دانشجویان ایران هم این ضایعه را به خانواده این مرحوم و باشگاه استقلال تسلیت می‌گوید.