ریکاردو ساپینتو چند روز قبل و در نشست خبری پیش از دیدار استقلال برابر ذوب‌آهن گفته بود: «مشکلات مالی داریم و من چهار ماه است که حقوقم را دریافت نکرده‌ام. با این حال هر روز تمام تلاشم را می‌کنم».

این موضوع با واکنش مدیرعامل استقلال مواجه شد. علی فتح‌زاده در این باره گفت: ساپینتو چند روز پیش به ما نوتیس (اخطار) داده و یکسری حرف‌ها باعث می‌شود هواداران به مدیر بدبین شوند.

وی ادامه داد: ساپینتو گفته در 4 ماه گذشته پولی نگرفته؛ این درحالی است که در 2 ماه گذشته 85 هزار یورو به او پول دادم. چند روز پیش هم که عازم دبی بود 15 هزار دلار دیگر به او دادم. او از ما طلبکار است اما اینکه می‌گوید چهار ماه است پولی نگرفته، اینگونه نیست.