آقای دکتر مسعود نیلی را از دهه ۱۳۶۰ شناختم که در کنکور ورودی اولین دوره دانشجویان کارشناسی ارشد سیستم‌های اقتصادی اجتماعی دانشگاه صنعتی اصفهان، که اولین دوره کارشناسی ارشد بعد از بازگشائی دانشگاه‌ها بود، شرکت کردند. ایشان با زمینه تحصیلات مهندسی علاقه وافری به فراگیری اقتصاد داشتند و این علاقه از انگیزه قوی ایشان برای اندیشیدن و یافتن راهکارهای حل مشکلات اقتصادی کشور سرچشمه می‌گرفت.

در آن زمان تمام دانشجویان ورودی برنامه سیستم‌های اقتصادی اجتماعی از نخبگان رشته‌های مختلف بودند و برخوردار از استعدا‌های درخشان، همه نیز با انگیزه و شیفته فداکاری و تلاش برای اهداف مجد و پیشرفت و تعالی کشور و بهروزی مردم ایران. اما آقای مسعود نیلی، به اعتراف همه هیات علمی، در رده جداگانه‌ای قرار می‌گرفت. و از همان زمان احترام و توجه تمام اساتیدی که با ایشان آشنا شدند را بر انگیخت.  پس از اتمام دوره توسط آقای روغنی زنجانی، در دولت جناب آقای مهندس موسوی، برای کمک به تدوین برنامه اول به سازمان برنامه دعوت شدند. در آن زمان جنگ مخربی بر علیه کشور در جریان بود، و پس از انقلاب شرایط مدیریتی، اجتماعی و اقتصادی هم آشفته بود.

ایشان یک مجاهدت چند جانبه را به پیش می‌بردند. تنظیم بودجه‌های سالانه و نظارت بر اجرا و همچنین تنظیم برنامه‌های بلند مدت و کوتاه مدت و همکاری در تدارک جبهه و پشت جبهه از زمره فعالیت ایشان و تیم آن زمان سازمان برنامه بود که آقای مسعود نیلی نقش طراحی فکری و راهبری اجرایی را بعهده داشتند.

به طور خلاصه در آن دوره بحرانی ایشان بیش از ده برنامه اضطراری را تدوین کردند که هرکدام برای ایجاد آمادگی درمقابل شرایط در حال تحول و تغییر از یک بحران به بحران دیگر بود. ایشان پس از این مرحله و خاتمه جنگ برای ادامه تحصیل به خارج سفر کردند و با توشه غنی از دانش به کشور باز گشتند. هم این که در کار آموزش جوانان فعال بودند و هم در هر فرصت در جهت سیاستگذاری و مشاوره و برنامه ریزی کمک کردند.

از جمله مهمترین فعالیت ها تدوین برنامه سوم در زمان ریاست جمهوری جناب آقای خاتمی بود که یک تحول اساسی در اقتصاد کشور ایجاد کرد و تغییر در روند‌های نا مطلوب اقتصادی را سبب شد. پس از آن نیز با توجه به شرایط سیاسی در حال دگردیسی کشور بیشتر وقت ایشان صرف پژوهش و آموزش نسل جدیدی از اقتصاددانان جوان شد که هرکدام در داخل و یا خارج در محیط کار خود چهره‌های درخشان و غرور آفرینی بوده‌اند.   سخن را کوتاه کنم وجود پر ثمر ایشان، که علیرغم استعداد و توان علمی و قدرت فکری و اجرایی انسانی فروتن با ویژگی‌های انسانی و اخلاقی بارز هستند و هرگز از فرصتی برای بهره‌برداری شخصی استفاده نکرده‌اند، هرگز از حیطه ادب و متانت فراتر نرفته‌اند، پاک دست و پاک طینت بوده و هستند و وجود بی بدیلی به شمار می آیند که برای کشور در شرایط و سال‌های بحرانی یک فیض خدادادی محسوب می شوند. طول عمر، سلامتی  و تداوم برکات و دست آورد‌های ذهن و اندیشه و کار ایشان را آرزو دارم. .