پس از آنکه باشگاه موفق به کسب سهمیه برای حضور در لیگ نخبگان آسیا شد، با رعایت الزامات و فرآیندهای مربوطه، کشورهای امارات، قطر، عراق و ازبکستان به‌عنوان نخستین گزینه‌های برای میزبانی معرفی شدند و مکاتبات رسمی نیز با فدراسیون‌های فوتبال این کشورها انجام شد. با این حال، هیچ‌یک از این سه کشور (امارات، قطر و ازبکستان) توانایی پذیرش میزبانی مسابقات استقلال را نداشتند و تنها کشور عراق تایید اولیه میزبانی را ارائه کرد.

پس از آن، بررسی امکان میزبانی در کشور عمان نیز در دستور کار قرار گرفت، اما به دلیل عدم تجربه کافی در میزبانی مسابقات لیگ نخبگان آسیا و نگرانی از بروز مشکلات اجرایی، این گزینه در نهایت از سوی باشگاه رد شد.

با توجه به اهمیت حضور و حمایت هواداران از تیم استقلال و برای فراهم آوردن شرایطی که در آن بیشتر هواداران قادر به حضور در ورزشگاه باشند، کشور عراق به‌عنوان گزینه‌ای مناسب‌تر مدنظر قرار گرفت و در مرحله ابتدایی، نام استقلال برای میزبانی در این کشور ارائه شد.

بعداً، با توجه به اینکه باشگاه تراکتور نیز با چالش‌های مشابهی در بحث میزبانی روبه‌رو بود، فدراسیون فوتبال ایران نام این تیم را نیز به فدراسیون فوتبال عراق پیشنهاد کرد. در ادامه، کنفدراسیون فوتبال آسیا طی مکاتبه‌ای اعلام کرد که به دلیل وجود یک نماینده عراقی در رقابت‌های آسیایی، امکان معرفی همزمان سه تیم برای میزبانی از یک ورزشگاه فراهم نیست.

به همین علت، باشگاه تراکتور کشور عمان را به‌عنوان محل میزبانی معرفی کرد و در نهایت، باشگاه استقلال و نماینده عراق به‌عنوان دو میزبان بالقوه در کشور عراق، به کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام شدند.

طبق فرآیند تعیین‌شده، مقرر گشت که پس از انجام قرعه‌کشی و روشن شدن برنامه و مسابقات مرحله لیگ نخبگان، فدراسیون فوتبال عراق بررسی نهایی را انجام داده و تأییدیه لازم برای میزبانی استقلال را صادر کند.

علاوه بر این، دیروز نمایندگان باشگاه استقلال که به منظور شرکت در ورک‌شاپ و مراسم قرعه‌کشی لیگ نخبگان آسیا به مالزی سفر کرده بودند، در نشستی با مسئولان کنفدراسیون فوتبال آسیا و آقای لی، رئیس لیگ نخبگان آسیا، وضعیت میزبانی استقلال را به‌روز رسانی کردند. در این جلسه، تصمیم‌گیری شد که پس از انجام قرعه‌کشی نهایی و مشخص شدن مسابقات استقلال، وضعیت میزبانی این تیم در کشور عراق به‌طور قطعی تعیین گردد.

باشگاه استقلال به‌صورت جدی تأکید می‌کند که از نخستین مراحل پیگیری میزبانی، تمامی اقدامات رسمی و مکاتبات لازم توسط باشگاه و فدراسیون فوتبال ایران انجام شده است.

بدیهی است که به محض نهایی شدن این فرآیند و دریافت تأییدیه رسمی، جزئیات مربوط به محل برگزاری دیدارهای استقلال در لیگ نخبگان آسیا از طریق وب‌سایت و رسانه‌های رسمی باشگاه به اطلاع هواداران خواهد رسید.

باشگاه استقلال با قدردانی از صبوری و حمایت همیشگی هواداران، تمام تلاش خود را به کار خواهد گرفت تا شرایطی فراهم آید که آبی‌پوشان در بالاترین سطح رقابت‌های باشگاهی آسیا، با بیشترین سطح حمایت از سوی هواداران خود به میدان بروند.

بیشتر بخوانید: قرعه‌کشی لیگ قهرمانان آسیا ۲/ رقبای گل‌گهر مشخص شدند؛ نماینده جنجالی ایران در کنار رقبای اماراتی، بحرینی و ترکمنستانی