باشگاه خبرنگاران جوان- قرعه‌کشی فصل جدید لیگ نخبگان آسیا به میزبانی کوالالامپور در مالزی انجام شد و نمایندگان منطقه غرب آسیا حریفان خود را شناختند. دو باشگاه استقلال و تراکتور، به‌عنوان نمایندگان فوتبال ایران، باید برای هشت دیدار در مرحله گروهی خود را آماده نمایند؛ رقابت‌هایی که نیمه‌ای از آن‌ها در خانه و نیمه دیگر خارج از آن برگزار خواهد شد.
طبق نتایج قرعه‌کشی، استقلال در این مرحله با تیم‌های العین امارات، السد قطر، شباب‌الاهلی امارات، نفتچی ازبکستان، الغرافه قطر، الوصل امارات، پاختاکور ازبکستان و الشمال قطر رقابت خواهد کرد.
آبی‌پوشان چهار بازی خود را در خانه در برابر العین، شباب‌الاهلی، الغرافه و پاختاکور انجام خواهند داد و در چهار مسابقه سفر نیز به مصاف السد، نفتچی، الوصل و الشمال خواهند رفت.
تراکتور هم در مسیری مشابه قرار دارد و باید با حریفانی چون العین، السد، شباب‌الاهلی، نفتچی، الغرافه، الوصل، پاختاکور و الشمال به میدان برود. بازی‌های خانگی تراکتور در برابر العین، شباب‌الاهلی، الغرافه و پاختاکور برگزار می‌شود و چهار مسابقه خارج از خانه آن‌ها نیز به مصاف السد، نفتچی، الوصل و الشمال اختصاص دارد.
در میان تیم‌های حاضر در منطقه غرب، نام تیم‌های بزرگ و قدرتمندی همچون الاهلی، الهلال، النصر، السد و العین دیده می‌شود؛ رقبایی که رقابت برای صعود را سخت‌تر خواهند کرد. الاهلی عربستان نیز به‌عنوان قهرمان فصل گذشته، یکی از مدعیان اصلی برای این فصل محسوب می‌شود.
اکنون استقلال و تراکتور باید در هشت مسابقه بحرانی مرحله گروهی برای دستیابی به مرحله حذفی تلاش کنند؛ مسیر که کوچک‌ترین اشتباه در آن می‌تواند معادلات صعود را به‌طور کلی تغییر دهد.