عارف آقاسی امسال را در شرایطی کاملاً متفاوت نسبت به سال گذشته آغاز کرده است؛ مدافعی که در فصل قبل به‌عنوان یکی از خریدهای کلیدی استقلال به این تیم ملحق شد، اما خیلی زود به یکی از بازیکنان مورد نقد هواداران تبدیل گردید. آقاسی که پیش از این در تیم تراکتور به یکی از مدافعان مورد اعتماد لیگ شناخته می‌شد، نتوانست همان سطح از کیفیت را در استقلال به نمایش بگذارد و حواشی خارج از میدان نیز شرایط را برایش پیچیده‌تر کرده بود.

دو مصاحبه‌اش پس از مسابقات استقلال با الوصل و پیکان، جنجال‌های زیادی به پا کرد و باعث ایجاد فاصله‌ای بیشتر میان آقاسی، هواداران و ریکاردو ساپینتو شد؛ رویدادی که نهایتاً تأثیر خود را بر جایگاه او در تیم تحت هدایت ساپینتو گذاشت. اما اکنون وضعیت تغییر یافته و سهراب بختیاری‌زاده فرصتی نو به این مدافع اعطا کرده است.

آقاسی در دو دیدار آغازین استقلال برابر مس شهر بابک و نساجی، چهره‌ای متفاوت و امیدوارکننده‌تر از فصل گذشته را به تصویر کشید و در قلب خط دفاعی، عملکردی مطمئن از خود نشان داد. او با واکنش‌های به‌موقع خود از بروز موقعیت‌های جدی برای حریف جلوگیری کرده و نقش مهمی در ثبت دو کلین‌شیت ابتدایی استقلال ایفا کرده است. هرچند که ممکن است هنوز برای قضاوت نهایی درباره بازگشت کامل آقاسی زود باشد، اما آغاز فصل برای او نویدبخش بوده است.

سهراب اکنون می‌تواند با بازگرداندن اعتماد به نفس آقاسی، از این مدافع که در فصل گذشته تحت فشار شدید قرار داشت، یک مهره‌ی کلیدی بسازد؛ بازیکنی که زمانی در تراکتور به‌عنوان یکی از بهترین مدافعان لیگ شناخته می‌شد. آقاسی نیز انگیزه فراوانی دارد تا این فرصت را غنیمت شمارد و ثابت کند که عملکرد ضعیف فصل قبل تنها یک حادثه گذرا بوده و نه بازتابی واقعی از توانایی‌هایش. اگر این روند فعلی ادامه یابد، بازگشت آقاسی تنها به نفع استقلال نخواهد بود؛ بلکه این مدافع می‌تواند دوباره خود را به سطحی برساند که نامش در فهرست تیم ملی و حتی جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ مطرح شود.

در همین راستا بخوانید: درخواست هواداران استقلال از تاجرنیا؛ بازی سپاهان را رایگان کنید