بر اساس اطلاعات منتشر شده از سوی اتلتیک، لیگ فوتبال حرفه‌ای آمریکا (MLS) به دلیل نقض مقررات مرتبط با تماس بازیکنان با صورت، سر یا گردن، مسی را جریمه کرده است. مبلغ دقیق این جریمه هنوز مشخص نشده است.

این ماجرا در نیمه دوم مسابقه بین اینترمیامی و فیلادلفیا یونیون اتفاق افتاد؛ دیداری که روز چهارشنبه با نتیجه تساوی ۲-۲ خاتمه یافت. مسی در جریان یک مشاجره کلامی با کویین سالیوان، وینگر تیم فیلادلفیا، به وی ضربه‌ای به پشت سرش زد؛ این واقعۀ جنجالی توسط دوربین‌ها ثبت شد. با این حال، داور در آن لحظه هیچ واکنشی نسبت به اقدام مسی نشان نداد و یانیک برایت به منظور پایان دادن به این تنش وارد عمل شد.

تشنج‌ها در دقایق اضافه دوباره شدت گرفت؛ جایی که ایان فری و کویین سالیوان در حالتی خارج از بازی وارد مجادله شدند. یانیک برایت و کِوان سالیوان، برادر ۱۶ ساله کویین، نیز به جمع درگیرشدگان پیوستند. نیز پس از اینکه برایت به صورت کِوان تماس پیدا کرد، این بازیکن جوان واکنشی شدید نشان داد و در نهایت هر دو بازیکن از زمین بازی با کارت قرمز مستقیم اخراج شدند.

با این حال، کمیته مستقل بررسی لیگ MLS پس از تحلیل این واقعه، به‌طور unanimous تصمیم به لغو کارت قرمز کِوان سالیوان گرفت. در نتیجه، محرومیت یک‌جلسه‌ای و جریمه‌ای که برای او در نظر گرفته شده بود نیز ملغی شد.

کویین سالیوان، که تنها ۱۶ سال دارد، برنامه‌ریزی کرده است که پس از رسیدن به سن ۱۸ سالگی در سال ۲۰۲۷ به‌طور رسمی به منچسترسیتی ملحق شود.

این دومین بار از زمان پیوستن مسی به MLS در سال ۲۰۲۳ است که این ستاره فوتبال به دلیل یک تخلف انضباتی مواجه می‌شود. پیش‌تر، در فوریه ۲۰۲۵، به دلیل اقدام مشابهی در مورد مهدی بلوچی، یکی از مربیان NY City جریمه شده بود، اما وی همچنان از محرومیت در بازی‌ها در امان مانده است.

پس از ۲۰ مسابقه، اینترمیامی اکنون در رده دوم کنفرانس شرق قرار دارد و هنوز در تلاش برای رسیدن به صدر جدول است. فیلادلفیا یونیون نیز در مکانی سیزدهم قرار دارد، اما با لغو محرومیت کِوان سالیوان، او خواهد توانست در دیدار پیش‌رو در روز شنبه مقابل آستین اف‌سی به میدان برود.

ببینید: پس گردنی مسی به بازیکن حریف/ نه داور دید نه VAR!