در نشست مطبوعاتی که پیش از رویارویی با سپاهان برگزار شد، سهراب بختیاری‌زاده به پرسشی در خصوص رفتار علیرضا کوشکی هنگام تعویض در بازی اخیر مقابل نساجی مازندران پاسخ داد و اظهار داشت: «برای من تمامی بازیکنان ارزشمند، محترم و دارای اهمیت هستند. افرادی که پیراهن استقلال را بر تن کرده‌اند باید به این نکته واقف باشند که عضویت در این تیم و پوشیدن این پیراهن، افتخاری بزرگ به شمار می‌رود. آنها باید همیشه متعهد به تلاش بوده و برای حضور در میدان آماده باشند. من حرکت کوشکی را حرفه‌ای نمی‌دانم. او بازیکن اصلی تیم ما بود، اما به خاطر رفتاری که از خود نشان داد، در بازی فردا حتماً روی نیمکت خواهد نشست و بازیکن دیگری جای او را در ترکیب اصلی خواهد گرفت».

بختیاری‌زاده همچنین در انتها تأکید کرد: «بر این باورم که اگر انضباط و نظم در یک گروه برقرار نباشد، هیچ چیزی به دست نمی‌آید و نباید توقع موفقیت داشته باشیم. تمامی اعضای تیم باید این مهم را درک کنند. در هفته‌های آینده با مسابقات چالش‌برانگیزتری مواجه خواهیم شد و باید متعهدتر، حرفه‌ای‌تر و جدی‌تر عمل کنیم. نباید هر یک از ما فقط به خود فکر کند. روحیه تیمی و همراهی گروهی باید در اولویت مسائل فردی قرار گیرد».

بیشتر بخوانید: اولتیماتوم بختیاری‌زاده به استقلالی‌ها پیش از نبرد حساس با سپاهان؛ این بازیکن به دلیل رفتار غیرحرفه‌ای نیمکت‌نشین شد