طبق گزارش "ورزش سه"، در لحظات پایانی نیمه نخست دیدار فولاد و استقلال، در حالی که بازیکنان هر دو تیم انتظار سوت پایان نیمه را می‌کشیدند، یک صحنه جنجالی باعث بروز تنش در بازی شد. در این صحنه، عارف آقاسی به‌خاطر تصمیم داور اصلی از زمین بازی اخراج شد، اما پس از بازبینی صحنه با استفاده از سیستم VAR، کارت قرمز او لغو شده و مدافع آبی‌ها به بازی بازگشت!

در دقیقه پنجم از وقفه‌های اضافی نیمه اول، پاس بلند فولادی‌ها به سمت دروازه استقلال تنها با تاثیر اندکی از جانب بازیکن این تیم همراه بود و زمانی که توپ به ساسان انصاری، کاپیتان فولاد رسید، عارف آقاسی با خطا او را متوقف کرد. این موقعیت با واکنش سریع فرهاد امینی، داور بازی، همراه شد. وی با نشان دادن کارت زرد دوم به آقاسی، کارت قرمز را به سمت او بیرون آورد.

در حالی که آقاسی با پذیرش تصمیم داور قصد داشت به سمت سکوها برود، داوران حاضر در اتاق VAR نکته‌ای را به وی اطلاع دادند که موجبات توقف بازی را فراهم کرد. فرهاد امینی پس از چند ثانیه بررسی متوجه شد که قبل از رسیدن توپ به ساسان انصاری، او در وضعیت آفساید قرار داشته و به همین دلیل خطای آقاسی بی‌اثر خواهد بود.

با اثبات اینکه انصاری در حال آفساید بوده است، فرهاد امینی به بازگرداندن آقاسی به زمین اقدام کرده و کارت زرد دوم او را لغو کرد و به‌جای آن خطای آفساید را اعلام کرد.

بازگشت آقاسی به میدان به‌طور قطع یکی از نقاط عطف نیمه اول بازی میان استقلال و فولاد بود؛ ممانعت از اتحاد استقلال در این میدان دشوار اهواز، برای سهراب بختیاری‌زاده و تیمش موفقیتی مفرح بود که در ثانیه‌های آخر این نیمه نصیب‌شان شد تا کارت‌های بیشتری دریافت نکنند.