قدیمی‌ترین درخت زیتون زنده در جهان، به مدت ۳۰۰۰ سال محصول می‌دهد

بر اساس گزارشی از Greek Reporter، در روستای Ano Vouves در ناحیه Chania واقع در جزیره کرت یونان، درخت زیتونی وجود دارد که برآورد می‌شود قدمت آن به حدود ۳۰۰۰ سال قبل برمی‌گردد. این درخت که با نام Vouves Olive Tree شناخته می‌شود، به عنوان یکی از جاذبه‌های طبیعی محبوب کرت شناخته می‌شود و علی‌رغم گذشت این همه سال، هنوز زنده و بارور است.

چهره این درخت به اندازه سن آن شگفت‌انگیز است. محيط تنه آن حدود ۱۲٫۵ متر و قطر آن ۴٫۶ متر است؛ ابعاد این درخت باعث می‌شود تا شبیه یک مجسمه طبیعی فوق‌العاده به نظر برسد.

درخت Vouves از گونه بومی Tsounati است و بر روی یک درخت زیتون وحشی در ارتفاع سه متری پیوند خورده است. این ویژگی در طول قرن‌ها به شکل‌گیری ساختار پیچیده و غیرمعمول آن کمک کرده و نمای کنونی آن را ایجاد کرده است.

در سال ۱۹۹۰، زیتون Vouves به دلیل اهمیت زیست‌محیطی و سابقه شگفت‌انگیز خود به عنوان یک اثر طبیعی برجسته در ناحیه Chania به ثبت رسید.

یکی از ویژگی‌های جالب Vouves Olive Tree، وضعیت تنه آن است. هسته مرکزی تنه که با گذشت زمان شکل گرفته بود، دیگر وجود ندارد و بخش بزرگی از آن اکنون توخالی است؛ اما این امر به هیچ عنوان موجب عدم حیات درخت نشده است. زیتون گیاهی با توانایی بالای بازسازی است. قسمت‌های خارجی درخت به رشد ادامه می‌دهند و بافت‌های قدیمی‌تر به تدریج دچار فرسایش می‌شوند.

این خاصیت مزیت بزرگی برای درختان زیتون به شمار می‌رود و Vouves Olive Tree نمونه بارزی از این قابلیت است؛ درختی که بخشی از ساختار قدیمی‌اش را از دست داده، اما همچنان به رشد و باردهی ادامه می‌دهد. این توانایی بازسازی، زیتون را به نمادی از واسعیت و جاودانگی مبدل کرده است.

پیوند مردم یونان با درخت زیتون به دوران باستان باز می‌گردد. این درخت در آن زمان نه تنها یک محصول کشاورزی، بلکه نمود فرهنگی و اسطوره‌ای به شمار می‌رفت.

زیتون برای یونانیان باستان به همان اندازه با ارزش بود که درخت بلوط. شاخه زیتون نماد صلح و موفقیت بود و درخت خود با مفاهیمی چون حیات، باروری و امید پیوند داشت.

امروزه نیز زیتون جزو مولفه‌های جدایی‌ناپذیر مناظر یونان به شمار می‌رود. در جزیره کرت، باغ‌های زیتون در وسعت‌های زیادی از سرزمین مشاهده می‌شوند و این درختان قرن‌هاست که در اقتصاد، فرهنگ و تغذیه اهالی منطقه نقش بسزایی ایفا کرده‌اند.

درخت Vouves در این خصوص مکانتی خاص دارد. این درخت تنها یک نماد از یک گونه قدیمی نیست، بلکه موجود زنده‌ای است که هزاران سال از تحولات این سرزمین گذشته و همچنان به حیات و تولید ادامه می‌دهد.

شگفت‌آورترین ویژگی Vouves Olive Tree این است که نه تنها زنده است، بلکه همچنان به تولید محصول می‌پردازد. این درخت هر سال زیتون می‌دهد و این امر آن را به نمونه‌ای از دوام این گونه تبدیل کرده است. سالانه هزاران بازدیدکننده برای نظاره تنه غول‌پیکر و ساختار خاص آن به Ano Vouves می‌آیند.

در اطراف این درخت، یکی از مناطق کلیدی تولید زیتون در کرت واقع شده است. تپه‌های پیرامون مملو از هزاران درخت زیتون هستند و روستاهای مجاور به تولید روغن زیتون شناخته شده‌اند.

روغن زیتون از زمان‌های دور قسمتی کلیدی از زندگی مردمان یونان بوده است. از آن در پخت‌وپز، مراقبت از پوست و مو و دیگر فعالیت‌های روزمره استفاده می‌کردند و این محصول اکنون نیز جزو ارکان اصلی فرهنگ غذایی این کشور است.

تاریخچه استفاده انسان از زیتون به زمان‌های بسیار دور بازمی‌گردد. برخی منابع تاریخی ریشه کشت این درخت را به حدود ۴۰۰۰ سال پیش از میلاد نسبت می‌دهند و می‌گویند که خاستگاه آن در سواحل آسیای صغیر بوده است.

در حال حاضر حدود ۸۰۰ میلیون درخت زیتون در سطح دنیا وجود دارد و تقریباً ۹۵ درصد آن‌ها در منطقه مدیترانه رشد می‌کنند؛ جایی که شرایط جوی و خاک برای پرورش زیتون بسیار مناسب است.

یونان یکی از کشورهای کلیدی در زمینه کشت این محصول مهم است. درختان زیتون بخش بزرگی از اراضی کشاورزی این کشور را تشکیل می‌دهند و در بسیاری از مناطق، به ویژه کرت، به جزء جدایی‌ناپذیر طبیعت جلوه‌گری می‌کنند.

با این حال، در بین میلیون‌ها درخت زیتون در مدیترانه، Vouves Olive Tree جایگاهی منحصر به فرد دارد. این درخت نمایانگر دورانی است که هزاران سال پیش، اجداد دور انسان‌ها در همین ناحیه زندگی می‌کردند.

نظاره آن در حقیقت به معنای دیدن یک درخت بسیار قدیمی نیست؛ بلکه یک تجربه ملاقات با موجود زنده‌ای است که بخش عظیمی از تاریخ بشریت را پشت سر گذاشته و همچنان در همان سرزمینی که زمانی باستانیان در آن زیسته‌اند، زیتون پرورش می‌دهد.