طبق ادعای آکسیوس، نیروهای آمریکا در جریان حملات وسیع روز سه‌شنبه، برای نخستین بار به دو نفتکش دولتی ایران حمله کرده‌اند؛ اقدامی که به گفته این رسانه آمریکایی، نشان‌دهنده تغییر اساسی در سیاست‌های دولت دونالد ترامپ نسبت به حملات ایران به کشتی‌ها در تنگه هرمز محسوب می‌شود.

به نقل از فرارو، باراک راوید، خبرنگار آکسیوس، اعلام کرده است که مقامات آمریکایی بیان کردند این دو نفتکش در نزدیکی سواحل ایران و در شمال محدوده محاصره دریایی ایالات متحده لنگر داشته‌اند. این مقامات همچنین گفتند که پهپادهای آمریکایی به سمت نفتکش‌ها موشک شلیک کرده و موتورخانه آن‌ها را مورد حمله قرار داده‌اند. آکسیوس اطلاعات بیشتری در مورد نام نفتکش‌ها یا میزان خسارت واردشده ارائه نکرده است.

اهمیت این اقدام در این است که ایالات متحده پیش از این، در قالب محاصره دریایی خود، تلاش می‌کرد تا از عبور یا فعالیت بعضی کشتی‌های وابسته به ایران جلوگیری کند، اما حمله مستقیم به نفتکش‌های ایرانی به عنوان عمل تلافی‌جویانه در برابر حملات ایران به کشتی‌ها در تنگه هرمز، اقدامی بی‌نظیر توصیف شده است.

یک مقام آمریکایی به آکسیوس گفته است این عملیات بخشی از یک استراتژی جدید است که دولت ترامپ آن را «نفتکش در مقابل نفتکش» یا tanker for tanker می‌نامد. هدف اعلام‌شده این سیاست، افزایش بازدارندگی و اجبار ایران به متوقف کردن حملات علیه کشتی‌های تجاری و نفتکش‌هایی است که از هرمز عبور می‌کنند.

مقام‌های آمریکایی ادعا کردند که در حملات روز سه‌شنبه تقریباً ۱۰۰ هدف هدف قرار گرفته است.

آکسیوس توضیح می‌دهد که اتخاذ تصمیم به هدف قرار دادن نفتکش‌های ایرانی در روزهای اخیر و در حالی که حملات و تهدیدها در تنگه هرمز افزایش یافته بود، مورد بررسی دولت ترامپ قرار گرفت. مقامات آمریکایی می‌گویند هدف اصلی این عملیات، کاهش ظرفیت ایران برای انجام حملات به نفتکش‌ها، ناوهای آمریکایی و هواپیماهای نظامی در نزدیکی هرمز است.

این تحولات در شرایطی به وقوع پیوسته که درگیری‌ها میان ایران و ایالات متحده پس از یک دوره تنش نسبی بار دیگر شدت یافته است. ایران نیز به واکنش به حملات آمریکا، موشک‌ها و پهپادهایی را به سمت پایگاه‌ها و مواضع آمریکایی در اردن، بحرین و عراق شلیک کرده است. رویترز این تبادل آتش را جدی‌ترین تشدید درگیری‌ها در هفته‌های اخیر به حساب آورده است.

اکنون با حضور مستقیم نفتکش‌های ایرانی در حلقه تلافی‌جویی، تنگه هرمز به مرحله‌ای حساس‌تر وارد شده است؛ مرحله‌ای که در آن حمله به کشتی‌های تجاری و نفتکش‌های یک طرف می‌تواند با واکنش مستقیم به کشتی‌های طرف مقابل جواب داده شود.