بر اساس گزارش خبرنگار مهر، سهراب بختیاری‌زاده در کنفرانس خبری پیش از رویارویی این تیم با آلومینیوم اراک بیان کرد: حق هواداران است که از دلایل هر تصمیمی که در باشگاه استقلال اتخاذ می‌شود، مطلع شوند. صالح حردانی به‌عنوان کاپیتان دوم تیم ما بوده و پس از دربی به دستور من از تمرینات کنار گذاشته شد.

او ادامه داد: در زمان ضربه ایستگاهی دربی، انتظار می‌رفت که او به‌عنوان کاپیتان آن وضعیت را هدایت کند و اشتباهات برخی بازیکنان را مدیریت نماید، اما متأسفانه رفتار غیرحرفه‌ای از خود نشان داد. دلیل اصلی غیبت او از تمرینات، بی‌نظمی‌های مکرر در یک ماه گذشته است. هیچ مربی به خاطر یک ضربه ایستگاهی بازیکنش را از تمرینات کنار نمی‌گذارد.

سرمربی استقلال افزود: در این مدت سه بار جلسه‌ای با حردانی برگزار کردم و از او خواستم تا تغییراتی ایجاد کند و رفتار غیرحرفه‌ای خود را تعدیل نماید. تا زمانی که من در این سمت باقی بمانم، حردانی اجازه حضور در تمرینات استقلال را نخواهد داشت.

بختیاری‌زاده در ادامه در مورد بازی با آلومینیوم گفت: تیم دوست عزیزم پیروز قربانی همیشه بازی‌های خوبی را به نمایش می‌گذارد. به اعتقاد من فردا شاهد یک بازی جذاب خواهیم بود. ما استقلال هستیم و قطعاً برای پیروزی در این بازی به میدان می‌رویم.

او با تقدیر از نمایش بازیکنان استقلال تصریح کرد: اگر این چند هفته استقلال عملکرد خوبی داشته، این موفقیت را مدیون تلاش‌های بازیکنان هستیم. آن‌ها هستند که با افتخار برای تیم‌شان بازی می‌کنند و از شرایط تیم خود آگاه هستند.

سرمربی استقلال همچنین به اهمیت جایگاه کاپیتان در این تیم اشاره کرد و گفت: کاپیتان دوم تیم باید به یاد داشته باشد که پیش از این ناصر حجازی، پورحیدری، شاهین بیانی و زرینچه کاپیتان استقلال بودند.

وی درخصوص شناختی که از حریف اراکی خود دارد، اظهار کرد: ما آلومینیوم را به خوبی می‌شناسیم. بعد از دربی نیز یک جلسه تمرینی مناسب داشتیم و وضعیت تیم برای این مسابقه مطلوب به نظر می‌رسد.

بختیاری‌زاده در نهایت درباره بازیکنانی که در گذشته در استقلال بازی می‌کردند و اکنون برای آلومینیوم به میدان می‌روند گفت: به‌طور قطع خلیفه و گودرزی با تمام توان برای آلومینیوم بازی خواهند کرد.

او در پایان تصریح کرد: ما همیشه با هدف پیروزی در مسابقات حاضر می‌شویم، زیرا هدف ما کسب قهرمانی است.