بر اساس گزارش "ورزش سه"، در سال ۲۰۲۶، رقابت برای کسب توپ طلا احتمالاً به یکی از پرتنش‌ترین و فشرده‌ترین نبردهای سال‌های اخیر بدل خواهد شد. در یک سو، درخشش خیره‌کننده پاری سن ژرمن خودنمایی می‌کند و در سوی دیگر، نامزدهای اسپانیایی قهرمان جام جهانی قرار دارند، بدون اینکه از ستاره‌هایی چون کیلیان امباپه غافل شویم.

پیگیری نظر عثمان دمبله، دارنده کنونی این جایزه، جالب توجه خواهد بود. ستاره فرانسوی که سال گذشته با قهرمانی در تمامی رقابت‌ها به همراه پاری سن ژرمن به‌صورت قاطع برنده این جایزه شد، گزینه‌های خود را برای امسال ۲۰۲۶ اعلام کرده است.

شگفت‌انگیز این است که در میان نام‌های انتخابی دمبله، نام لامین یامال، قهرمان جام جهانی و بازیکن تازه‌وارد بزرگ بارسلونا، دیده نمی‌شود.

این بازیکن ۲۹ ساله در گفتگویی که این آخر هفته در فرانس فوتبال منتشر خواهد شد، بیان کرد: «به نظر من در انتخاب برنده این جایزه جایی برای تردید وجود ندارد. من معتقدم توپ طلا به یکی از بازیکنان پاری سن ژرمن تعلق خواهد گرفت. گزینه‌های اصلی من، که ترتیب خاصی ندارند، شامل کواراتسخلیا، هری کین که فصل فوق‌العاده‌ای را پشت سر گذاشت و بی‌شک کیلیان امباپه می‌شود.»

دارنده فعلی توپ طلا و قهرمان گذشته لیگ قهرمانان اروپا به هیچ‌وجه تمایلی به گنجاندن نامش در این فهرست نشان نداد. دمبله در مورد این جایزه که قرار است در تاریخ ۲۶ اکتبر اهدا شود، گفت: «من؟ هرگز. هیچ‌وقت خودم را مطرح نمی‌کنم. هیچ‌گاه به خودم رای نخواهم داد. حتی اگر مجبور به رای‌گیری بودم، هرگز به خودم رای نمی‌دادم.»

اگرچه یامال در لیست انتخاب‌های او قرار ندارد، دمبله او را در زمره بازیکنان شایسته عنوان قهرمانی شناخت: «چندین بازیکن دیگر نیز وجود دارند که شایسته این عنوان هستند. مایکل اولیسه می‌تواند یکی از آن‌ها باشد که فصل فوق‌العاده‌ای را تجربه کرد و به‌عنوان بهترین بازیکن بوندس‌لیگا شناخته شد. همچنین لامین یامال و فابین روئیز، پاچو هم در نظر گرفته می‌شوند. ما معمولاً پاچو را فراموش می‌کنیم. امیدوارم امسال فراموش نشود چون واقعاً مستحق این افتخار است.»