هانسی فلیک با اتخاذ یک تصمیم جسورانه و تاکتیکی، رافینیا را به عنوان مهاجم نوک بارسلونا برگزید؛ تحولی که به سرعت نتیجه بخش بوده و این ستاره برزیلی را به یکی از گلزنان برجسته تیمش تبدیل نموده است.

سرمربی آلمانی بارسلونا در تابستان نتوانست مهاجم ایده‌آلش را جذب کند و به همین دلیل، به انتقال رافینیا به خط حمله مرکزی اقدام کرد. این انتخاب تا به حال فوق‌العاده بوده است. رافینیا در نخستین چهار بازی لالیگا موفق به زدن شش گل شده و در رتبه نخست جدول گلزنان قرار گرفته و همچنین دو گل دیگر نیز در مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا مقابل فاینورد به عملکرد خود اضافه کرده است.

این تغییر موقعیت برای بسیاری ناامید کننده به نظر می‌رسید، اما ویتور کامپلوس، نخستین مربی رافینیا در فوتبال اروپا، از مدت‌ها قبل توانایی‌های او برای بازی در این پست را شناسایی کرده بود. کامپلوس که اکنون هدایت سلیه اسلوونی را به عهده دارد، در مصاحبه‌ای با روزنامه «اسپورت» به خاطرات زمانی اشاره کرد که رافینیا فقط ۱۹ سال داشت و در تیم دوم ویتوریا گیمارش بازی می‌کرد.

او گفت: «ما تنها یک بار، در پایان فصل ۲۰۱۶-۲۰۱۵ در مقابل پورتو B از او به عنوان مهاجم نوک استفاده کردیم، زیرا او ویژگی‌های لازم برای این نقش را داشت.»

رافینیا از همان ابتدا نشان داد که در گلزنی توانمند است. او هم‌اکنون با حداقل شش گل در چهار بازی ابتدایی لالیگا و دو گلش در لیگ قهرمانان، به ششمین بازیکن تاریخ بارسلونا تبدیل شده که به این موفقیت در شروع فصل دست یافته است.

کامپلوس نیز از توانایی‌های گلزنی او شگفت‌زده نشده است. او بیان کرد: «رافینیا آن زمان فقط یک جوان بود، اما کیفیت فوق‌العاده‌ای داشت. او در موقعیت‌های تک‌به‌تک بسیار واضح و دقیق عمل می‌کرد و گلزنی در برابر دروازه‌بان برایش آسان به نظر می‌رسید.»

حال پس از گذشت یک دهه، کامپلوس معتقد است که رافینیا می‌تواند به طور مستمر در نقش مهاجم مرکزی بازی کند؛ مسیری که به عقیده او از شباهت زیادی به پیشرفت کریستیانو رونالدو دارد.

این مربی پرتغالی افزود: «این می‌تواند در آینده پست او باشد، چرا که مسیر پیشرفتش شبیه به کریستیانو است؛ بازیکنی که در ابتدا به عنوان وینگر بازی می‌کرد و سپس به نقطه مرکزی خط حمله تبدیل شد.»

رافینیا البته تنها به خاطر گل‌هایش مورد توجه نیست. دوندگی و تعهد بالای او نیز همواره جزء ویژگی‌های بارز بازی‌اش بوده است. چه در سمت‌های زمین و چه در مرکز خط حمله، او از نخستین بازیکنانی است که برای فشار به حریف در حین بازی‌سازی از خود دفاع پیش می‌رود.

کامپلوس درباره شخصیت حرفه‌ای رافینیا نیز چنین اظهار داشت: «هرگز انتظار نداشتم او به بارسلونا و تیم ملی برزیل برسد، اما مطمئن بودم که با توجه به حرفه‌ای‌گری‌اش به تیم‌های بزرگ خواهد پیوست. او هر روز به شدت تمرین می‌کرد و همواره از ذهنیتی فوق‌العاده، شدت عمل بالا و جدیت برخوردار بود.»

سرمربی ۵۱ ساله سلیه، رافینیا را الگویی برای بازیکنان جوان تیمش می‌داند و درباره او گفت: «من اغلب از او به عنوان الگو برای جوانان‌مان یاد می‌کنم. همیشه به تیم‌هایم می‌گویم: من با رافینیا کار کرده‌ام و او می‌تواند ۱۰ یا ۲۰ متر را با حداکثر شدت بدود. او همان بازیکنی است که هر مربی آرزوی داشتنش را در تیمش دارد؛ چرا که کیفیت، روحیه تیمی، انرژی و توانایی قهرمان بودن را داراست.»

رافینیا در مدت کمی بیش از چهار فصل حضور خود در بارسلونا، در ۱۸۲ مسابقه ۸۳ گل به ثمر رسانده و ۵۳ پاس گل داده است؛ آماری که او را در سال ۲۰۲۵ نیز در جمع نامزدهای اصلی توپ طلا قرار داده است.

با این حال، نام رافینیا در فهرست ۳۰ نفره نامزدهای توپ طلای امسال به چشم نمی‌خورد؛ موضوعی که کامپلوس آن را ناعادلانه می‌داند.

او گفت: «واقعاً دوست داشتم نام او در این فهرست باشد، زیرا با توجه به همه دستاوردها و پیشرفت مداومش، شایسته دریافت این عنوان است. او از نقاط ابتدایی شروع کرد و با تلاش و پشتکار به موقعیت امروز خود رسید. قابلیت لازم برای رسیدن به این موفقیت را نیز دارد.»

بیشتر بخوانید: فلیک: یامال شایسته توپ طلاست/ رافینia باید در لیست نامزدها قرار می‌گرفت