سانتوس در وضعیتی که به شدت با چالش‌ها در لیگ برزیل دست و پنجه نرم می‌کند، با جذب فیلیپه کوتینیو، اسطوره سابق لیورپول و بارسلونا، در پی تقویت قوام تیم خود است. این هافبک باتجربه به ورزشگاه ویلا بلمیرو بازگشته تا در غیاب نیمار، دوست قدیمی‌اش که به دلیل مصدومیت از میادین دور شده است، به تیم یاری رساند.

باشگاه سانتوس به‌طور رسمی خبر جذب کوتینیو را منتشر کرده است. این هافبک هجومی ۳۴ ساله به‌عنوان بازیکن آزاد به یکی از باشگاه‌های موفق برزیل پیوسته است؛ در حالی که سانتوس در حال سپری کردن یک فصل دشوار در رقابت‌های داخلی قرار دارد.

این انتقال که بازیکن سرشناس سابق لیگ برتر انگلیس را به فوتبال قاره آمریکای جنوبی بازمی‌گرداند، در زمانی حساس انجام شده و هدف از آن پر کردن خلأ بزرگی است که در خط خلاقیت تیم به وجود آمده است.

غیبت نیمار، عامل اصلی و تعیین‌کننده سانتوس برای این انتقال بود. نیمار که پس از بازگشتش امیدوار بود تیمش را در مسیری موفقیت‌آمیز قرار دهد، به تازگی به دلیل آسیب‌دیدگی در عضله‌های ران پا دوباره از میدان خارج شده است.

با غیبت نیمار در بخش مهمی از فصل، مدیران سانتوس به سرعت اقدام کردند و تصمیم به جذب کوتینیو، دوست دوران کودکی او، گرفتند تا تیم بتواند به رقابت‌های سطح اول فوتبال برزیل ادامه دهد. فابریتزیو رومانو، خبرنگار معتبر حوزه نقل‌وانتقالات، نیز تأیید کرده که توافق میان دو طرف تا پایان سال به انجام رسیده است.

فراموش کردن روزهای شکوه و عظمت کوتینیو که در اوج دوران حرفه‌ای‌اش در اروپا به عنوان یکی از خطرناک‌ترین بازیکنان هجومی شناخته می‌شد، ساده نیست. کمتر از یک دهه پیش، او یکی از ارکان اصلی لیورپول بود و در رسالت تیم تحت هدایت یورگن کلوپ نقشی حیاتی ایفا کرد.

درخشش او در لیورپول نهایتاً به عقد قراردادی پرهزینه میان او و بارسلونا انجامید. این باشگاه اسپانیایی که به دنبال پر کردن جای خالی نیمار پس از انتقال تاریخی‌اش به پاری‌سن‌ژرمن بود، نزدیک به ۱۸۷ میلیون دلار برای خرید کوتینیو هزینه کرد.

بدین حال، حضور او در بارسلونا هرگز مطابق انتظارات پیش نرفت. اگرچه کوتینیو در بعضی برهه‌ها درخشش خود را نشان داد، اما نتوانست جایگاه ثابتی در سیستم تاکتیکی بارسا به دست آورد و در نهایت بعد از گذراندن چندین دوره قرضی، به استون ویلا منتقل شد.

در استون ویلا نیز او زیر نظر اونای امری فرصت چندانی برای بازی پیدا نکرد و نهایتاً تصمیم به بازگشت به کشورش گرفت. او ابتدا به واسکو دا گاما پیوست، باشگاهی که فوتبال حرفه‌ای‌اش را از آنجا آغاز کرده بود. هدف اصلی این بازگشت، کمک به او برای بازگرداندن انگیزه و عشقش به فوتبال، دور از فشارهای رسانه‌ای در اروپا بود.

در دوره اخیرش در واسکو دا گاما، رقمی بسیار کم‌اهمیت در آمارش ثبت شد و در سه بازی تنها یک گل به ثمر رساند. اما مدیران سانتوس بر این باورند که تجربه و استعداد ذاتی او دقیقاً همان چیزی است که تیم در این شرایط نیاز دارد.

این انتقال برای کوتینیو و نیمار همچنین تداعی‌کننده احساسات و نوستالژی بسیاری است؛ چرا که این دو از زمانی که در ۱۵ سالگی در تیم‌های پایه تیم ملی برزیل کنار هم بازی می‌کردند، دوستی نزدیکی داشته‌اند.

وضعیت کنونی سانتوس به شدت بحرانی است و جذب کوتینیو صرفاً به خاطر جذابیت نامش نبوده؛ بلکه این انتقال به‌طور مستقیم برای بقا در لیگ انجام شده است. سانتوس در حال حاضر در انتهای جدول لیگ برزیل قرار دارد و تهدید سقوط به شدت احساس می‌شود. هر امتیاز در این شرایط برای «پیشِه» از اهمیت بالایی برخوردار است و این تیم باید به سرعت خود را از منطقه سقوط دور کند.

غیبت نیمار می‌توانست ضربه‌ای جبران‌ناپذیر به امیدهای سانتوس برای بقا بزند، اما وجود بازیکنی با اعتبار و تجربه‌ای چون کوتینیو می‌تواند انگیزه را در تیم افزایش داده و امیدها را برای ادامه فصل زنده نگه دارد.

ببینید: کری نیمار برای هواداران رقیب از روی سکو: حتی با یک زانو از شما بهترم!