به نقل از "ورزش سه"، محمد کریمی، هافبک با تجربه تیم سپاهان، در نخستین مسابقه رسمی سپاهان در فصل گذشته مقابل الدحیل قطر و در مرحله پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا دچار مصدومیت شد. آسیب‌دیدگی او به ویژه در ناحیه زانو باعث شد که پس از انجام آزمایش‌های پزشکی، تأیید شود که رباط صلیبی‌اش پاره شده است.

کاپیتان دوم تیم سپاهان پس از این حادثه نتوانست به ادامه فصل بپردازد و برای بهبود زانوی خود تحت عمل جراحی قرار گرفت. اما متأسفانه روند بهبودی آن‌گونه که انتظار می‌رفت پیش نرفت و بروز مشکلات در پی جراحی نخست، او را ناچار به انجام جراحی دیگری کرد. این موضوع باعث شد که دوران نقاهت و بازتوانی او طولانی‌تر شود و بازگشتش به میادین به تعویق بیفتد.

با وجود تمامی چالش‌هایی که این هافبک ۳۰ ساله پشت سر گذاشته، مسئولان باشگاه سپاهان قرارداد او را برای دو فصل دیگر تمدید کردند تا او بتواند تا انتهای فصل ۱۴۰۷ در اصفهان به فعالیت ادامه دهد. این تصمیم حاکی از آن است که سپاهان هنوز به توانایی‌های کاپیتان با تجربه‌اش ایمان دارد.

کریمی که از تابستان ۱۳۹۷ به جمع سپاهانی‌ها پیوسته و تاکنون بیش از ۲۰۰ بازی رسمی برای این تیم انجام داده، از آغاز فصل جدید تمرینات خود را با طلایی‌پوشان آغاز کرده و در برنامه‌های آماده‌سازی مشارکت فعال داشته است. او در هفته‌های ابتدایی لیگ هنوز موفق به دریافت مجوز حضور در رقابت‌ها نشد و کادر پزشکی به علت سابقه دو عمل جراحی، با احتیاط در روند بازگشت او عمل کردند.

در همین راستا، محرم نویدکیا، سرمربی سپاهان، بارها در نشست‌های رسانه‌ای به وضعیت و بازگشت کریمی اشاره کرده و ابراز امیدواری کرده که او هرچه زودتر به میادین بازگردد. نویدکیا به خوبی می‌داند که بازگشت این هافبک با تجربه می‌تواند به گزینه‌های کادر فنی در میانه میدان افزوده و کمک شایانی به تیم کند.

اکنون پس از گذشت هفت هفته از آغاز لیگ، کریمی به شرایطی رسیده که می‌تواند پس از تعطیلات فیفادی، به کادر فنی تیم ملحق شود. با این حال، آیا او فوری به ترکیب اصلی بازخواهد گشت یا خیر، به تدریج و بر اساس تشخیص دستگاه فنی خواهد بود، به دلیل مدت طولانی دوری از میدان.

پیش از آنکه به این مصدومیت دچار شود، کریمی یکی از بازیکنان کلیدی سپاهان در مرکز میدان بود و علاوه بر توانایی‌های فنی‌اش، نقش مهمی در ایجاد وحدت و انسجام در رختکن تیم داشت. او در طول سال‌های حضورش در اصفهان، به ثبت بیش از ۲۰۰ بازی رسمی و به ثمر رساندن ۱۰ گل و ۲۴ پاس گل برای سپاهان نائل آمده است.

پس از تقریباً یک سال غیبت از مسابقات، حالا کاپیتان دوم سپاهان روزهای پایانی فرایند بازگشتش را سپری می‌کند. اگر روند آماده‌سازی‌اش به طور مطلوب ادامه یابد، می‌توان انتظار داشت که کریمی پس از تعطیلات فیفادی بار دیگر در دسترس محرم نویدکیا قرار گیرد و به تدریج فرصت ‌حضور در میدان با پیراهن سپاهان را پیدا کند، چیزی که می‌تواند نقطه عطفی در فصل جاری برای طلایی‌پوشان به شمار آید.