یک عکس قدیمی سرآغازی برای کشف ساختمانی گمشده

مطابق با گزارش بی‌بی‌سی، عکسی که در تابستان سال ۱۹۹۵ گرفته شده، باستان‌شناسان بریتانیایی را به کشف باقی‌مانده‌های ساختمانی هدایت کرد که سال‌ها از وجود آن نشانی نبود. این کشف در آستانه عمارت تاریخی «تمپل نیوزم» در شهر لیدز صورت گرفت؛ بنایی که قدمتی حدود ۵۰۰ سال دارد و روزگاری جایگاه زندگی نسل‌های اشرافی، از جمله لرد دارنلی، همسر بداقبال مری، ملکه اسکاتلند، بوده است.

داستان از زمانی شروع شد که اعضای گروه «باستان‌شناسی جنوب لیدز» عکسی قدیمی را مورد بررسی قرار دادند. این تصویر به تغییر رنگ علف‌ها اشاره می‌کرد که الگوی عجیبی را به نمایش می‌گذاشت؛ نشانه‌ای که معمولاً از وجود بناهای مدفون در زیر زمین خبر می‌دهد.

بعد از مشاهده این تصویر، پژوهشگران آن را با مدارک تاریخی و نقاشی‌های قدیمی عمارت مقایسه کردند. در میان این منابع، تابلویی از سال ۱۷۵۰ نظرشان را جلب کرد؛ تصویری که ساختمانی کوچک را در کنار عمارت اصلی به تصویر کشیده بود.

سال‌ها، اکثر محققان معتقد بودند که این ساختمان تنها بخشی از طرح‌های پیشنهادی برای نوسازی عمارت بوده و هرگز اجرایی نشده است. اما شباهت‌های موجود بین نقاشی و نشانه‌های مشهود در عکس قدیمی باعث شد تا باستان‌شناسان برای حفاری در این ناحیه ترغیب شوند.

تیم باستان‌شناسی چندین ترانشه در محل ایجاد کردند و در نهایت به پیکرهایی از بنیادهای ساختمانی دست یافتند که به احتمال زیاد همان بنای فراموش‌شده‌ای بوده است که در کنار عمارت قرار داشته است.

فیل جونز، یکی از سرپرستان حفاری، بیان می‌کند که تقریبا هر قسمت از این محوطه به نوعی آن‌ها را با شگفتی تازه‌ای مواجه کرده است؛ چراکه زمین‌های اطراف عمارت در طول قرن‌ها بارها به شکل‌های مختلف تغییر یافته و دوباره طراحی شده‌اند.

حفاری‌ها تنها به کشف بقایای ساختمان محدود نشد. باستان‌شناسان مجموعه‌ای از آثار تاریخی را نیز از دل خاک خارج کردند که تنوع گسترده‌ای از دوره‌های زمانی را شامل می‌شد.

بین یافته‌های بدست آمده، یک سرپیکان سنگی وجود داشت که قدمت آن به حدود ۵ هزار سال پیش برمی‌گردد. همچنین قطعات سفالی مربوط به قرن شانزدهم، شیشه‌های پنجره متعلق به قرن هجدهم، استخوان‌های حیوانات و صدف‌هایی نیز یافته شد که قبلاً به آشپزخانه عمارت تعلق داشتند.

عجیب آنکه لایه‌های جدیدتر خاک نیز روایت متفاوتی را به تصویر می‌کشیدند. علاوه بر اشیای باستانی، بقایای جشنواره موسیقی V Festival که در دهه ۱۹۹۰ در همین مکان برپا شده بود، نیز در میان یافته‌های باستان‌شناسان شناسایی شد.

محققان هنوز نمی‌توانند با قطعیت بگویند سازه کشف شده چه هدفی داشته یا اینکه آیا مراحل ساخت آن به پایان رسیده یا خیر. با این وجود، آن‌ها امیدوارند که در سال آینده حفاری‌های بیشتری انجام دهند تا صفحات بیشتری از تاریخ گمشده تمپل نیوزم را به تصویر بکشند.

جونز با شوخی به پرسش همیشگی عابران اشاره می‌کند که آیا در فرآیند حفاری‌ها به استخوان دایناسور، موزاییک‌های رومی یا گنجی برخورد کرده‌اند یا خیر. پاسخ او به این سؤال منفی است؛ اما به گفته‌اش، یافته‌هایی که از دل خاک مشاهده شده، برای روایت چندین هزار سال تاریخ این ناحیه ارزش بسیار بیشتری دارند.