در حالی که کاروان تیم استقلال با تردیدهایی در زمینه اعزام به عراق روبرو بود، حضور صالح حردانی در میان مسافران استقلال موجب دلگرمی هواداران و پیشکسوتان این باشگاه گردید و روند سفر آبی‌ها به کشور عراق را به یکی از موضوعات قابل توجه تبدیل کرد.

ادموند اختر، بازیکن پیشین استقلال در گفت‌وگویی که با خبرورزشی داشت، در رابطه با اقدام انضباطی سهراب بختیاری‌زاده نسبت به کاپیتان استقلال بیان کرد: «در حال حاضر، حردانی به عنوان یکی از بهترین مدافعان راست کشور شناخته می‌شود و این تلنگر جدی به او یادآوری کرد که این اتفاق بیشتر از هر چیز به نفع خود اوست؛ زیرا باید در جمع اعضای تیم، اعم از تیم باشگاهی یا ملی، همواره مراقب رفتار خود باشد. ادامه این رفتار می‌توانست عواقب جدی‌تری برای او به همراه داشته باشد، اما این هشدار جدی آینده‌اش را تضمین کرده، به شرطی که نسبت به آن توجه کند و دوباره مرتکب اشتباه نشود».

این بازیکن همچنین در آستانه شروع لیگ نخبگان و رویارویی با السد قطر، نظرات خود را درباره شرکت تیم‌های ایرانی در مسابقات آسیایی بیان کرد و گفت: «به‌طور کلی، رقابت در خارج از لیگ ایران، یعنی در لیگ نخبگان یا لیگ ۲ قهرمانان آسیا، از اساس متفاوت است. به هیچ وجه نمی‌توان گفت که نمایندگان ایران در این مسابقات شانس موفقیتی دارند. رقبای ما به بهترین امکانات و تجهیزات دسترسی دارند و به همین دلیل، تیم‌های ایرانی قابل مقایسه با آنها نیستند. بهترین نتیجه‌ای که برای نمایندگان ایران می‌توان تصور کرد، تنها صعود از مرحله اول است و در غیر این صورت قهرمانی و چنین اهدافی تنها یک خیال و رؤیا بیشتر نخواهد بود».

متن کامل گفت‌وگو را اینجا بخوانید

بیشتر بخوانید: استقلال در خانه، اما دور از خانه؛ بصره سکوی پرتاب آبی‌ها می‌شود؟