باشگاه خبرنگاران جوان؛ ایلیا محمدی - ملی‌پوشان هندبال ایران، مهران رهنما و محمدرضا اورعی، در آستانه اعزام به بازی‌های آسیایی ناگویا درباره وضعیت تیم ملی و باریکبادی رقابت‌های پیش‌رو با خبرنگاران به تبادل نظر پرداختند.
مهران رهنما با اشاره به شرایط تیم بیان کرد: ما یک تیم با پتانسیل بالا و جنگجو داریم که ترکیبی از بازیکنان جوان و باتجربه شکل گرفته است. جوان‌ترها از انگیزه بالایی برخوردارند و می‌کوشند با نمایش‌های خوب، موقعیت خود را در تیم ملی تثبیت کنند. همچنین رقابت سالم بین بازیکنان با تجربه و جوانان به ارتقای عملکرد کلی تیم کمک می‌کند.

وی در خصوص وضعیت گروه و نخستین دیدار تیم ملی گفت: هیچ‌گاه رقابت‌های آسیایی آسان نیستند و تیم‌های عربی نیز در سال‌های اخیر با بهره‌گیری از مربیان اروپایی به پیشرفت قابل توجهی دست یافته‌اند. به اعتقاد من برای تیمی که به دنبال مدال است، هیچ دیداری ساده نیست. باید از اولین گام مقابل کویت به موفقیت دست پیدا کنیم.
رهنما ادامه داد: بازی ابتدایی هر رقابتی معمولاً دشوار است و کویت هم تیم قدرتمندی با کادر فنی شایسته‌ای دارد. امیدوارم که موفق شویم یک بازی درخشان در برابر آنها به نمایش بگذاریم. من در اسپانیا مشغول به بازی هستم و به دلیل همزمانی آغاز مسابقات اروپایی با بازی‌های آسیایی، ورودم به ناگویا در هاله‌ای از ابهام بود؛ اما با کوشش فدراسیون و کمیته ملی المپیک، نهایتاً توانستم به تیم ملحق شوم.
محمدرضا اورعی نیز در مورد جوان‌تر شدن تیم ملی افزود: تقریباً ۸۰ تا ۹۰ درصد بازیکنان ما زیر ۳۰ سال سن دارند و تنها یک بازیکن بالای ۳۰ سال در تیم حضور دارد. این وضعیت نشان‌دهنده آن است که هندبال ایران به سمت جوان‌گرایی و تغییر رویکرد پیش می‌رود و می‌تواند نویدبخش آینده‌ای روشن برای این رشته ورزشی باشد.
وی اضافه کرد: در یک دهه گذشته هیچگاه مقابل کویت شکست نخورده‌ایم و این موضوع باعث می‌شود با ذهنیت پیروزی وارد میدان شویم. ما قول می‌دهیم تمام توان خود را برای تیم ملی ایران بگذاریم و امیدواریم بتوانیم عملکردی شایسته و درخور نام بین‌المللی هندبال کشورمان به نمایش بگذاریم.
اورعی در پایان خاطرنشان کرد: از تمام مسئولان فدراسیون و افرادی که برای حضور ما جوانان در این رقابت‌ها تلاش کردند، قدردانی می‌کنیم. آرزو می‌کنیم بتوانیم در زمین مسابقه با عملکرد خود، جوابگوی این اعتماد و حمایت باشیم و نماینده‌ای شایسته برای هندبال ایران به حساب بیاییم.