شروع لرزان استقلال در هفته‌های نخست هفدهمین فصل لیگ برتر باعث شد رفته‌رفته خبرهای حاشیه‌ای و بعضاً عجیب به اردو و فضای تیمی که علیرضا منصوریان هدایتش را بر عهده داشت راه پیدا کند؛ در این میان، یکی از تکان‌دهنده‌ترین اتفاق‌های آن مقطع دقیقاً در ۲۴ شهریور ۱۳۹۶ رخ داد.

آن روز، بازیکنان استقلال برای رویارویی با پارس جنوبی جم راهی عسلویه شده بودند و قرار بود ادامه بازی را نیز فردای آن یعنی ۲۵ شهریور مقابل میزبان خود در پیش داشته باشند. با این حال، شبِ پیش از برگزاری مسابقه، تنش در اردوی استقلال شعله‌ور شد؛ اختلاف میان منصوریان و مهدی رحمتی به اوج رسید، تا جایی که سرمربی وقت تیم آبی‌پوش تصمیم گرفت اعلام کند رحمتی باید بی‌درنگ پس از پایان بازی، از جمع استقلالی‌ها کنار گذاشته شود.

البته ماجرا در همین یک مورد متوقف نماند. درست همان شبِ ۲۴ شهریور ۹۶، مجتبی جباری نیز از سوی بازیکن/ها در اختیار باشگاه قرار گرفت و همین اتفاق، به ابعاد بحران داخل تیم دامن زد و برای استقلال دردسرهای جدی‌تری رقم زد؛ به‌طوری که داستان شکل کاملاً تازه‌ای پیدا کرد و دودِ اختلافات به چشم همه آمد.

استقلال در آن مسابقه با نتیجه دو بر صفر مغلوب شد و در ادامه، موضوع رحمتی و جباری به یک جنجال بزرگ و پرسر و صدا تبدیل گردید. هرچند منصوریان در همان مقطع بلافاصله برکنار نشد، اما کمتر از یک هفته بعد از آن ناکامی، اوضاع به شکل غیرقابل‌تحملی ادامه پیدا کرد و در نهایت سرمربی وقت ناچار شد استعفا دهد. منصوریان در حالی رفت که به‌شدت از رحمتی دلخور بود و این ناراحتی، سایه‌اش را تا پایان دوره کاری‌اش نگه داشت.

بیشتر بخوانید: حالا فوتبالیست‌ها ابرو برمی‌دارند تا شبیه مادرشان شوند/ با استقلال قرارداد بستم و ۱۰۰ میلیون گرفتم