محمدجعفر قائم‌پناه در گفت‌وگو با خبرنگار سیاسی ایرنا در پاسخ به سوالی پیرامون ارتقای نرخ بنزین به ۸۰ هزار تومان، تصریح کرد: «تنها می‌توانم بگویم که در وضعیت کنونی، متعادل‌سازی قیمت بنزین و گازوئیل به هیچ عنوان مطرح نیست.»

او ادامه داد: «اگر قصد داریم قیمت سوخت را متعادل کنیم، ضروری است که همچنین حقوق و دستمزد کارکنان، بازنشستگان و ... را نیز متوازن کنیم. نمی‌توان نرخ سوخت را برابر با نرخ‌های بین‌المللی یا منطقه‌ای تعیین کرد، بدون اینکه دستمزد و حقوق افراد هم متعادل گردد.»

معاون اجرایی رئیس‌جمهور با اشاره به اظهارات خود در بازدید اخیر از ستاد مبارزه با قاچاق کالا و ارز، اظهار داشت: «در خلال این بازدید، به قاچاق روزانه ۳۰ میلیون لیتر بنزین و گازوئیل اشاره شد. همچنین مباحثی در مورد تخصیص ارز و قاچاق آن مطرح شد. سؤالی مطرح گردید که چه اقداماتی باید انجام شود؟ جوابی که من ارائه دادم این بود که در چشم‌انداز بلندمدت، تأکید می‌کنم اگر بخواهیم معضل قاچاق سوخت را حل کنیم، جز این نیست که نرخ حامل‌های انرژی را متوازن کنیم.»

سرپرست نهاد ریاست‌جمهوری، تفاوت قابل توجه قیمت گازوئیل و بنزین در ایران و کشورهای همسایه را به عنوان دلیلی اساسی برای قاچاق برشمرد و گفت: «هدف این نیست که در حال حاضر قیمت بنزین و گازوئیل را افزایش دهیم، بلکه به عنوان معاون اجرایی رئیس‌جمهور پیشنهاد کردم که در بلندمدت یارانه حامل‌های انرژی باید به شکل عادلانه تقسیم گردد. این مفهوم به عنوان یک راهکار برای مقابله با پدیده قاچاق مطرح گردید.»

قائم‌پناه در مورد وضعیت مصرف و قاچاق سوخت تصریح کرد: «میانگین مصرف انرژی ما به شدت بالا است و این موضوع به قاچاق گسترده سوخت منجر شده است. روزانه ۳۰ میلیون لیتر از سوخت به صورت قاچاق می‌رود و عملاً ما یارانه را به نفع کشورهای همسایه پرداخت می‌کنیم. در این راستا، سازمان‌های بزرگی نیز به منظور مقابله با قاچاق تشکیل شده‌اند.»

او دوباره تأکید کرد که چنین طرحی در دستور کار دولت قرار ندارد، و توضیح داد که این ایده را به منظور درک بهتر از گلوگاه‌های فساد به مسئولان مبارزه با قاچاق کالا و ارز ارائه داده است و گفت: «گلوگاه فساد همان تفاوت قیمت میان ایران و کشورهای همسایه است و اگر اصلاح نشود، این قاچاق ادامه خواهد داشت. یکی از شیوه‌های مقابله با قاچاق، به خصوص سوخت، رساندن قیمت حامل‌های انرژی به سطح بین‌المللی و پرداخت مابه‌ازای آن به مردم است.»

معاون اجرایی رئیس‌جمهور متعادل‌سازی نرخ‌ها را گامی در جهت اجرای عدالت دانست و بیان کرد: «اکنون افرادی که از ثروت بیشتری برخوردارند و دارای خانه، ویلا و خودروهای متعدد هستند، بیشتر از یارانه‌ها بهره‌مند می‌شوند، درحالی‌که افرادی که از مسکن برخوردار نیستند یا کمتر دارند، مصرف کمتری از بنزین و گاز و ... دارند که این وضعیت عادلانه نمی‌باشد.»