ساندرو ماتزولا، بازیکن پیشین تیم ملی ایتالیا که به عنوان مهاجم و هافبک شناخته می‌شود و همچنین یکی از نمادهای باشگاه اینتر محسوب می‌گردید، در سن ۸۳ سالگی درگذشت. این خبر از سوی باشگاه اینتر در روز شنبه اعلام شد.

وی تمام دوران ورزشی خود را در باشگاه اینتر گذرانیده و در طی ۱۷ فصل، از سال ۱۹۶۰ تا ۱۹۷۷، به همراه این تیم به میدان رفته است. در مجموع، ماتزولا ۵۶۵ بازی برای اینتر انجام داد و موفق به زدن ۱۶۱ گل گردید که او را به یکی از نمادهای برجسته تاریخ این باشگاه تبدیل نمود.

ماتزولا به همراه اینتر توانست چهار بار قهرمانی در سری A، دو بار قهرمانی در جام باشگاه‌های اروپا و دو بار قهرمانی در جام بین‌قاره‌ای را کسب کند. او همچنین در سال ۱۹۶۵ با زدن ۱۷ گل، عنوان آقای گل سری A را به دست آورد و در سال ۱۹۶۴ با هفت گل، به عنوان بهترین گلزن در جام باشگاه‌های اروپا معرفی شد. در سال ۱۹۷۱، او در رده دوم توپ طلای جهان قرار گرفت، پشت سر یوهان کرویف.

یکی از خاطرات فراموش‌نشدنی ماتزولا در فینال جام باشگاه‌های اروپا در سال ۱۹۶۴ رقم خورد، جایی که اینتر با نتیجه ۳ بر یک رئال مادرید را شکست داد و او هر دو گل تیم خود را به ثمر رساند. این قهرمانی، نخستین موفقیت اینتر در معتبرترین رقابت باشگاهی اروپا محسوب می‌شد و او در فصل بعد نیز در برتری متوالی اینتر در این مسابقات نقش قابل توجهی داشت.

در عرصه ملی، ماتزولا ۷۰ بازی برای تیم ملی ایتالیا انجام داده و ۲۲ گل را به ثبت رسانده است. او در سه دوره جام جهانی ۱۹۶۶، ۱۹۷۰ و ۱۹۷۴ حضور داشته و به همراه ایتالیا به فینال جام جهانی ۱۹۷۰ راه یافت؛ دیداری که در آن ایتالیا، با شکست برابر برزیل تحت رهبری پله، نایب‌قهرمان شد. همچنین در سال ۱۹۶۸، او همراه با تیم ملی ایتالیا موفق به کسب قهرمانی اروپا گردید.

او در سن شش سالگی، پدرش والنتینو ماتزولا را که کاپیتان و ستاره بزرگ تیم تورینو بود، به علت فاجعه سوپرگا از دست داد. در چهارم مه ۱۹۴۹، هواپیمای حامل تیم تورینو در هنگام بازگشت از لیسبون در تپه‌های سوپرگا سقوط کرد و تمامی اعضای تیم جان خود را از دست دادند.

ساندرو در سن ۱۸ سالگی نخستین بازی رسمی‌اش را برای اینتر در مقابل یوونتوس به انجام رساند؛ حادثه‌ای که به عنوان یکی از عجیب‌ترین شروع‌های ممکن برای یک فوتبالیست محسوب می‌شود. اینتر در آن مسابقه با نتیجه ۹ بر یک شکست خورد، اما تنها گل تیم را ماتزولا با استفاده از ضربه پنالتی به ثمر رساند.

پس از بازنشستگی در سال ۱۹۷۷، او همچنان با فوتبال ارتباط خود را حفظ کرده و به عنوان مدیر ورزشی در اینتر به فعالیت مشغول شد. وی سپس در مدیریت تیم تورینو، جایی که پدرش نیز در آن بازی می‌کرد، نیز مشغول به کار گردید.

باشگاه اینتر در پیام تسلیت خود به مناسبت درگذشت ماتزولا او را «یکی از بزرگ‌ترین فوتبالیست‌های تاریخ» خوانده و تأکید کرد که ماتزولا نه تنها بخشی از تاریخ اینتر بود، بلکه «خود تاریخ اینتر» به حساب می‌آید؛ بازیکنی که از کودکی به این باشگاه پیوست و هرگز از آن جدا نشد.

ساندرو ماتزولا در دوران ۱۷ ساله حضورش در اینتر، تنها پیراهن یک باشگاه را بر تن کرد و نام او برای همیشه با یکی از موفق‌ترین دوره‌های تاریخ این باشگاه پیوند خواهد خورد.

بیشتر بخوانید: بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال ایتالیا؛ ستاره‌های ابدی لاجوردی‌پوش