از جمله معماهای فوتبال ایران در دهه ۷۰ که تاکنون توضیح شفاف و قانع‌کننده‌ای برایش ارائه نشده، ماجرای برکناری تومیسلاو ایویچ تنها کمتر از یک ماه مانده به شروع جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه است؛ رخدادی که پس از شکست پرگل ایران برابر آ اس رم در یک بازی تدارکاتی اتفاق افتاد.

در این زمینه، مصطفی هاشمی‌طبا—که از اسفند ۱۳۷۲ تا اوایل پاییز ۱۳۸۰ هم به عنوان معاون رئیس جمهور و هم به عنوان رئیس سازمان تربیت بدنی فعالیت می‌کرد—با اشاره به اینکه این اتفاق به باور او از جنس «کودتا» بوده، گفت: اوایل بهار سال ۱۳۷۷ و پیش از آغاز جام جهانی فرانسه، ایویچ کنار گذاشته شد و جلال طالبی مسئولیت را جایگزین او کرد. من از روند حضور و آمدن ایویچ اطلاع دقیقی نداشتم، اما درباره برکناری‌اش می‌توانم بگویم این مربی با یک کودتا از کار برکنار شد. البته درباره جزئیات به لحاظ داشتن سند و فکت نمی‌توانم ادعاهای قطعی مطرح کنم، با این حال نظرم این است که چنین جریانی رخ داده و نشانه‌هایش را هم می‌شود حس کرد. به زعم او، بخشی از بازیکنان و مدیران تمایل داشتند ایویچ در جام جهانی هدایت تیم ملی ایران را برعهده نداشته باشد و فرد دیگری روی نیمکت بنشیند.

برای خواندن متن کامل گفت‌وگوی هاشمی طبا با خبرورزشی می‌توانید اینجا را دنبال کنید: علیرضا فغانی را ایرانی نمی‌دانم/ برکناری ایویچ کودتا بود/ رسول خادم به من توهین می‌کرد/ ناصر حجازی هیچ‌وقت گزینه ما نبود