باشگاه خبرنگاران جوان- به نقل از رویترز، بازی‌های آسیایی ۲۰۲۶ به عنوان نخستین رویداد بزرگ چندورزشی در ژاپن بعد از المپیک توکیو شناخته می‌شود؛ المپیکی که پنج سال پیش به خاطر محدودیت‌های مرتبط با شیوع کرونا عمدتاً بدون تماشاگر برگزار شد.
از این رو، انتظار بر این بود که بازگشت یک رویداد مهم قاره‌ای به ژاپن با استقبال بالای علاقمندان به ورزش همراه گردد، اما رویترز گزارش کرده است که یک هفته پس از آغاز این بازی‌ها، شور و شوق عمومی در محل برگزاری مسابقات به اندازه‌ای که انتظار می‌رفت، قابل مشاهده نیست و برخی از سکوها در چندین رشته خالی مانده است.
یکی از نشانه‌های اولیه این وضعیت در مراسم افتتاحیه که در ورزشگاه دوومیدانی «میزوهو پارک» در ناگویا برگزار شد، مشهود بود؛ جایی که برخی قسمت‌های ورزشگاه خالی از تماشاگر بود. شورای المپیک آسیا بخشی از این مسأله را به هشدارهای مربوط به نزدیک شدن یک توفان نسبت داده است.
با این حال، خالی ماندن سکوها تنها به مراسم آغازین محدود نبوده است.
براساس گزارش رویترز، در رشته‌های بدمینتون و ژیمناستیک نیز در مواردی، مسابقات در برابر سکوهایی با تعداد زیادی صندلی خالی انجام شده و حتی در مرکز ورزش‌های آبی توکیو نیز استقبال تماشاگران بسیار محدود بوده است؛ این در حالی است که برخی از برجسته‌ترین شناگران آسیا در این مکان به رقابت پرداخته‌اند.
رکوردهای بزرگ؛ سکوهایی که پر نشدند
رویترز به دو مورد قابل توجه اشاره کرده است؛ یو زیدی، شناگر ۱۳ ساله چینی که در نخستین حضورش در بازی‌های آسیایی سه مدال طلا به‌دست آورد و شین اوهاشی، پدیده ۱۷ ساله ژاپنی که رکورد جهانی ۲۰۰ متر قورباغه مردان را شکست.
با وجود چنین کارنامه‌های درخشان، حتی این رقابت‌ها نیز نتوانسته‌اند مرکز ورزش‌های آبی توکیو را به طور کامل پر کنند.
فروش بلیت هشت رشته و اختتامیه زیر ۶۰ درصد
در عین حال، برگزارکنندگان بازی‌ها آمار جدیدی در مورد وضعیت فروش بلیت ارائه داده‌اند که ابعاد این موضوع را بیشتر روشن می‌سازد.
طبق اطلاعات اعلام‌شده، میزان فروش بلیت برای هشت رشته ورزشی از جمله بیسبال، فوتبال و هاکی و همچنین مراسم اختتامیه کمتر از ۶۰ درصد ثبت شده است.
در مقابل، فروش بلیت برای ۱۳ رشته از جمله بدمینتون و شمشیربازی از مرز ۹۰ درصد عبور کرده و هفت رشته دیگر مانند بسکتبال، ژیمناستیک هنری و والیبال نیز به فروش بالای ۸۰ درصد دست یافته‌اند.
با این حال نکته‌ای قابل تأمل وجود دارد: حتی در برخی مسابقاتی که در سامانه عمومی به‌عنوان «فروخته‌شده» اعلام شده‌اند، صندلی‌های خالی دیده می‌شود. یکی از دلایل احتمالی این امر، عدم استفاده از بلیت‌های دعوتی یا بلیت‌هایی است که به شرکت‌ها اختصاص داده شده‌اند.
برگزارکنندگان تاکنون اطلاعات دقیقی از ظرفیت بلیت قابل فروش در هر ورزشگاه منتشر نکرده‌اند.
برگزارکنندگان: تقاضا همچنان بالاست
مسؤولان برگزاری بازی‌های آسیایی در واکنش به این وضعیت تأکید کرده‌اند که فروش بلیت در مجموع مناسب بوده و رضایت‌بخش است.
براساس نظر کمیته برگزارکننده، مراسم افتتاحیه و ۱۳ رشته ورزشی بیش از ۹۰ درصد ظرفیت تعیین‌شده برای بلیت‌فروشی را جذب کرده‌اند. مسئولان همچنین اشاره کرده‌اند که برای رشته‌هایی همچون فوتبال، بیسبال، هاکی و کریکت که در ورزشگاه‌ها و مجموعه‌های بزرگ‌تر برگزار می‌شوند نیز هنوز تعداد زیادی بلیت در دسترس است.
حتی آموزش قوانین کریکت به تماشاگران
یکی دیگر از نکات جالب گزارش رویترز به تلاش برگزارکنندگان برای جذب تماشاگران به رشته‌هایی مربوط می‌شود که در ژاپن طرفدار زیادی ندارند.
در مکان برگزاری مسابقات کریکت در شهر نیشین، بروشورهایی به صورت رایگان برای تماشاگران توزیع شده است تا با اصول و قوانین اولیه کریکت آشنا شوند و بتوانند به راحتی مسابقات این رشته را دنبال کنند.
کریکت در ژاپن در مقایسه با ورزش‌هایی نظیر بیسبال از پایگاه تماشاگر بسیار محدودتری برخوردار است و برگزاری کنندگان با چالش معرفی برخی رشته‌های کمتر شناخته‌شده بازی‌های آسیایی به مخاطبان داخلی روبه‌رو هستند.
چالش تازه برای میزبانی ژاپن
مسئله استقبال تماشاگران در شرایطی در کانون توجه رسانه‌های بین‌المللی قرار گرفته است که میزبانی آیچی–ناگویا پیش‌تر با مسائلی چون اسکان ورزشکاران، حمل و نقل، تأخیر در شاتل‌ها و اشتباهات اجرایی مواجه شده بود.
اکنون گزارش رویترز مسأله دیگری را برجسته کرده است: در حالی که ژاپن پیشینه‌ای در میزبانی رویدادهای بزرگ ورزشی دارد و پس از پنج سال دور بودن تماشاگران از آخرین رویداد چندورزشی بزرگ این کشور، نتوانسته در تمام رشته‌ها سکوهای بازی‌های آسیایی را پر کند.
البته آمار فروش بالای ۸۰ و ۹۰ درصد در چند رشته نشان‌دهنده آن است که وضعیت در تمام مسابقات یکسان نیست؛ چالش اصلی، تفاوت بارز استقبال بین رشته‌ها و خالی ماندن سکوها در برخی از مهم‌ترین نقاط برگزاری مسابقات است.