بر اساس گزارش "ورزش سه"، در شب جاری، ورزشگاه مونومنتال در بوئنوس آیرس به صحنه‌ای تاریخی برای فوتبال آرژانتین تبدیل خواهد شد. لیونل مسی برای آخرین بار پیراهن ملی آلبی‌سلسته را بر تن می‌کند؛ این دیدار دوستانه مقابل بنین به‌ویژه به عنوان مراسم وداع با یکی از بزرگ‌ترین ستاره‌های تاریخ این کشور در نظر گرفته شده است.

مسی پس از آنکه آرژانتین در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ با شکست از اسپانیا مواجه شد، تصمیم به پایان دوران ملی خود گرفت. اکنون و پس از چند ماه از آن شب ناامیدکننده، فرصتی دیگر برای وداع پیش آمده؛ این بار نه در شرایط فشارها و نه در فینالی از نظر عاطفی سنگین، بلکه در خانه و در حضور هوادارانی که به مدت بیش از دو دهه شاهد نوسانات او در تیم ملی بوده‌اند.

این مسابقه در شرایطی برگزار می‌شود که آرژانتین در دو بازی اخیر خود در این پنجره ملی، به‌طرز فوق‌العاده‌ای عمل کرده است. بازیکنان تحت هدایت لیونل اسکالونی ابتدا بولیوی را با نتیجه ۴-۰ شکست دادند و سپس با برد شگفت‌انگیز ۷-۰ مقابل بورکینافاسو، به میدان رفتند. با این حال، در این شب خاص، نتیجه از اهمیت کمتری برخوردار است؛ همه توجه‌ها به شماره ۱۰ معطوف خواهد بود.

در آخرین بازی اش برای آرژانتین، مسی به رکورد ۲۰۸ بازی ملی خواهد رسید و با ۱۲۵ گل بهترین گلزن تاریخ آلبی‌سلسته باقی می‌ماند و به‌طور قطع رکورددار تعداد بازی‌های ملی این تیم به شمار می‌رود. او همچنین در شش دوره جام جهانی شرکت کرده و موفق به زدن ۲۱ گل در این رقابت‌ها شده است.

با این حال، اهمیت میراث مسی در آرژانتین فقط به اعداد محدود نمی‌شود. او سال‌ها برای جلب عشق هواداران کشورش تلاش کرد. در آغاز دوران ملی‌اش، انتقادات زیادی متوجه او بود؛ از مقایسه مداوم عملکردش در بارسلونا با تیم ملی تا شک و تردیدهایی درباره میزان تعهد و شوق او به آرژانتین. ناکامی در فینال‌های پیاپی نیز به فشارها افزود و در نهایت پس از شکست در فینال کوپا آمریکا ۲۰۱۶، او برای مدتی از تیم ملی کناره‌گیری کرد.

اما بازگشت او به تیم ملی آغازگر بهترین دوران تاریخ معاصر آرژانتین شد. مسی در سال ۲۰۲۱ به نخستین قهرمانی بزرگش با تیم ملی بزرگسالان دست یافت و کوپا América را فتح کرد. یک سال بعد، قهرمانی در یک فینال تاریخی مقابل ایتالیا در فینالیسیما و سپس قهرمانی در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، پرونده افتخارات ملی‌اش را به‌طور کامل بست.

فتح کوپا América ۲۰۲۴ همچنین این دوره درخشان را استمرار بخشید و جایگاه مسی را در تاریخ فوتبال آرژانتین از یک اسطوره بزرگ به نمادی ملی ارتقا داد. امشب، او در آخرین حضورش در مونومنتال، در میان هواداران پرشور، برای بار آخر بازوبند کاپیتانی را بر بازو خواهد بست. بلیت‌های این رویداد ظرف مدت کمی به فروش رسیدند و وداع او قرار است یکی از باشکوه‌ترین وداع‌ها در تاریخ فوتبال باشد.

فدراسیون فوتبال آرژانتین برای این شب برنامه‌ ویژه‌ای تدارک دیده و تعدادی از اعضای تیم قهرمان جام جهانی ۲۰۲۲ برای ادای احترام به مسی دعوت شده‌اند. همچنین، در خارج از ورزشگاه، برنامه‌ای به نام «Gracias, Leo» برگزار خواهد شد تا هواداران بیشتری قادر به مشارکت در جشن خداحافظی اسطوره خود باشند.

در سوی دیگر، بنین قرار دارد؛ تیمی که شاید روی کاغذ حریف چندان قوی برای قهرمان جهان نباشد، اما برای این بازی تاریخی، انگیزه‌های خاص خود را دارد. بازیکنان بنین این امکان را دارند که در آخرین بازی مسی در سطح ملی، مقابل یکی از بزرگ‌ترین ستاره‌های فوتبال به میدان بروند. با این حال، در این شب احتمالاً نتیجه مسابقه بخش چندان خاطره‌انگیزی از این رویداد نخواهد بود.

آخرین تانگو در حال آغاز است.