بر اساس گزارش "ورزش سه"، علیرضا بیرانوند پس از مسابقه تراکتور و استقلال از تصمیمی قابل توجه در نیم‌فصل سخن گفت و تعریف او از آبی‌پوشان به سرعت به‌عنوان نشانه‌ای مثبت برای پیوستن او به استقلال تلقی شد. این موضوع با تحولات اخیر در تراکتور و کنار گذاشته شدن موقت بیرانوند، توجه بیشتری را به خود جلب کرد، اما به نظر نمی‌رسد که این داستان به حضور او در بین آبی‌ها ختم شود.

در حال حاضر استقلال در خط دروازه مشکلی را احساس نمی‌کند. حبیب فرعباسی با آمادگی عالی فصل را آغاز کرده و در هشت بازی لیگ و یک دیدار آسیایی، موفق به ثبت هفت کلین‌شیت شده است. او در این مدت تنها در مسابقات مقابل پرسپولیس و تراکتور گل خورده و در بین دروازه‌بان‌های لیگ با شش کلین‌شیت، در کنار بیرانوند، در صدر جدول قرار دارد. فرعباسی همچنین در لیگ نخبگان موفق شد در بازی مقابل السد، دروازه‌اش را بسته نگه دارد و بدین ترتیب شمار کلین‌شیت‌های رسمی او در این فصل به عدد هفت رسید.

عملکرد مطمئن فرعباسی باعث شده تا سهراب بختیاری‌زاده در این پست نگرانی نداشته باشد. او پس از سپری کردن دوران مصدومیت، خود را به دیدار با تراکتور رساند و در تبریز نیز چند واکنش قابل توجهی داشت. گل تساوی میزبان نیز در شرایطی نزدیک به ثمر رسید که زمان کمی برای مهار آن وجود داشت.

موضوع دروازه استقلال فقط به فرعباسی ختم نمی‌شود. طبق برنامه‌ریزی موجود، محمد خلیفه نیز قرار است از نیم‌فصل به جمع آبی‌پوشان اضافه شود. استقلال بر معتبر بودن توافق خود با آلومینیوم تأکید دارد و به این ترتیب، یک دروازه‌بان جوان و ملی‌پوش تازه نفس به این رقابت وارد خواهد شد.

با وجود آمادگی کامل فرعباسی و ورود خلیفه، منطقی به نظر نمی‌رسد که استقلال بخواهد هزینه و خطرات یک انتقال بزرگ دیگر در پست دروازه را تجربه کند. بنابراین، با وجود اظهارات اخیر بیرانوند و علاقه‌مندی او به پوشیدن پیراهن استقلال، به نظر می‌رسد که فاصله میان دو طرف همچنان قابل توجه بوده و احتمال دستیابی به توافق کم است.