مایکل کریک، سرمربی تیم منچستریونایتد، در آستانه مسابقه‌ای سرنوشت‌ساز مقابل اتلتیکو مادرید در رقابت‌های لیگ قهرمانان اروپا، به ستایش از دیگو سیمئونه پرداخته و تأکید کرده است که تیمش با همان احترام و جدیتی که برای دیدار با رئال مادرید و بارسلونا قائل است، به مصاف اتلتیکو خواهد رفت.

کریک بر این باور است که اتلتیکو مادرید، اگرچه نسبت به رئال مادرید و بارسلونا جام‌های کمتری به دست آورده، اما از ویژگی‌های کیفی برخوردار است که این تیم را به یک رقیب خطرناک در دنیای فوتبال اروپا تبدیل می‌کند. او همچنین از تداوم موفقیت‌های اتلتیکو تحت هدایت سیمئونه تقدیر کرد.

او در این زمینه اظهار داشت: «آنچه که اتلتیکو به آن دست یافته، واقعاً فوق‌العاده است. مقایسه این تیم با بارسلونا و رئال مادرید کار ساده‌ای نیست چون آن‌ها موفق به کسب تعداد بیشتری جام شده‌اند، اما وقتی به میدان با اتلتیکو می‌رویم، برخوردی متفاوت با این تیم نداریم. ما به اندازه هر تیم دیگری در این رقابت‌ها به قدرت و خطر اتلتیکو احترام می‌گذاریم. آن‌ها سال‌هاست که این کیفیت را ثابت کرده‌اند.»

کریک همچنین به تاریخچه اتلتیکو مادرید در لیگ قهرمانان اروپا اشاره کرد و این تیم را رقیبی جدی دانست و افزود که بازیکنانش برای مواجهه با این چالش از انگیزه بالایی برخوردار هستند. او گفت: «اتلتیکو در این رقابت‌ها تاریخچه‌ای شگفت‌انگیز دارد و واقعاً رقیبی خطرناک در لیگ قهرمانان است. آن‌ها در طول سال‌ها این را به نمایش گذاشته‌اند. اولین بازی ما خارج از خانه در این رقابت‌ها در اینجا، یک آزمون بزرگ و چالشی است که با اشتیاق زیادی در انتظار آن هستیم.»

کریک همچنین به تحسین دیگو سیمئونه پرداخت و تأکید کرد که حضور طولانی‌مدت این مربی آرژانتینی تأثیر عمیقی بر هویت و ساختار باشگاه اتلتیکو مادرید گذاشته است.

سرمربی منچستریونایتد تصریح کرد: «برای دیگو سیمئونه احترام زیادی قائلم. او به مدت طولانی‌تری است که در این باشگاه فعالیت می‌کند و توانسته است یک بنیاد بسیار محکم بسازد. ساختن یک تیم قوی به زمان نیاز دارد و ما نیز در همین مسیر به پیش می‌رویم. حضور او به وضوح در تیم و کل باشگاه حس می‌شود و تأثیر عمیق او بر این مجموعه غیرقابل انکار است.»

کریک در ادامه به محیط پرتنش ورزشگاه متروپولیتانو اشاره کرد و تأکید کرد که تیمش باید برای فشار ناشی از حمایت هواداران اتلتیکو آمادگی لازم را داشته باشد. فضای پرشور این ورزشگاه در شب‌های اروپایی می‌تواند چالش‌برانگیز باشد و بازیکنان یونایتد باید همزمان با پیاده‌سازی برنامه‌های تاکتیکی، از نظر روانی نیز برای رویارویی با این شرایط آماده شوند.

او در این باره گفت: «به خوبی مطلع هستم که این ورزشگاه چه فضایی را می‌تواند ایجاد کند. در شب‌های لیگ قهرمانان، این جو را از دور مشاهده کرده‌ام و باید خود را برای چنین وضعیتی آماده کنیم.»

همچنین بخوانید: تفاوت بزرگ لیگ‌های انگلیس و فرانسه از نگاه ستاره گرانقیمت لیورپول