باشگاه خبرنگاران جوان - امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال، در رابطه با تلاش برخی کشورها برای سلب میزبانی جام ملت‌های آسیا از عربستان، اظهار داشت: در این زمینه باید مسئولین فدراسیون فوتبال اظهارنظر کنند، اما این نوع رفتار دوگانه نسبت به ایران، جای تعجب دارد. چرا باید نمایندگان کشوری که در امنیت کامل است، به کشور دیگری بروند و بازی کنند؟
او همچنین افزود: ما بازی‌های لیگ را به‌صورت تصویری تحلیل می‌کنیم و از این پس قصد داریم با حضور فیزیکی در این بازی‌ها مشارکت داشته باشیم.
قلعه‌نویی درخصوص احتمال پیوستن مربی دیگری به کادر تیم ملی به‌جای تیموریان گفت: او یکی از چهره‌های برجسته فوتبال ایران به شمار می‌آید، ولی خود او تصمیم گرفته است که در این مرحله حضور نداشته باشد و ما نیز برایش آرزوی موفقیت می‌کنیم. اگر شرایط مساعد باشد، به‌دنبال اضافه کردن یک همکار خارجی به کادر فنی خود خواهیم بود.
سرمربی تیم ملی فوتبال همچنین به حضور علی‌رضا بیرانوند در فهرست سه نامزد نهایی بهترین بازیکن آسیا اشاره کرد و گفت: ایران مملو از استعداد است و در گذشته نیز بازیکنانی داشتیم که به عنوان مرد سال آسیا انتخاب شده‌اند، اما در شرایط کنونی، به‌دلیل مسائل مختلف، استعدادها کمتر فرصتی برای ظهور و بروز پیدا می‌کنند. اگر بخواهم در مورد جام جهانی صحبت کنم، باید راهی برای نوشتن یک کتاب بیابم.
وی در مورد فیفادی اخیر تأکید کرد: لیگ به‌طور غیرمنتظره‌ای تعطیل شد و برای نخستین بار، بازیکنان به تیم ملی امید اختصاص یافتند و ما ناچار شدیم با ۱۵ بازیکن تمرین کنیم. به‌واقع ما تحمل هزینه‌هایی را به دوش کشیدیم، زیرا بازی‌های سخت برای ما بسیار حائز اهمیت بوده است. آقای عبدی نیز مربی خوبی است و این قبیل حوادث (حذف تیم امید از دور گروهی) در فوتبال اجتناب‌ناپذیر است.
قلعه‌نویی ادامه داد: شب بازی در فیفادی، ما با هم جمع شدیم و در بازی با روسیه به‌خاطر اشتباهات فردی گل خوردیم. در این دوره فیفادی، سرمربی تیم ملی به گونه‌ای تحت فشار قرار گرفته است. ما و هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال در تلاش هستیم تا بهترین عملکرد ممکن را به‌دست آوریم و هیئت رئیسه هیچ شرطی برای ما معین نکرده‌اند، زیرا تحت فشار قرار دادن تیم ملی عاقلانه نیست. ما به دنبال ارائه بهترین کیفیت هستیم و همه باید دست به دست هم بدهند. من آماده‌ام به هر نظری که دیگران دارند، گوش دهم. ما با اطمینان در جام ملت‌های آسیا بهترین کیفیت را خواهیم داشت.
او تصریح کرد: از زمانی که به این تیم پیوسته‌ام، در وضعیت بلاتکلیفی به‌سر می‌بریم و بیش از ۵۰۰ روز است که در ایران بازی نکرده‌ایم. حتی ۱۵ روز قبل از آغاز جام جهانی نیز نمی‌دانستیم که به این مسابقات خواهیم رفت یا نه. شرایط به شدت سخت و دشواری داشتیم، اما بر این باورم که بازیکنان تمام تلاش خود را کردند. در فیفادی پیش‌رو نیز ۹۰ درصد بازیکنانی که دعوت می‌کنیم، نقش کلیدی در جام ملت‌های آسیا ایفا خواهند کرد.
قلعه‌نویی خاطرنشان کرد: ما تغییر نسل را تجربه کردیم و به سمت جوانگرایی پیش رفتیم، اما برخی هنوز در خوابند و نمی‌خواهند واقعیت را ببینند. بازیکنانی چون محمودی، آریا یوسفی و صالح حردانی دعوت شده‌اند و در جوانگرایی به بهترین نحو عمل کرده‌ایم. در این هفته برخی از منتقدان را دعوت خواهیم کرد تا به مرکز ملی فوتبال بیایند و گفت‌وگو کنیم. زمانی که دوستان خودشان بودند، هر فعلی که انجام می‌دادند، درست بود، اما حالا هر چیزی که ما انجام دهیم، نادرست به نظر می‌آید، چرا که ما با آنها فرق داریم. وضعیت به گونه‌ای است که حتی هنوز پاداش جام جهانی را هم دریافت نکرده‌ایم، اما کسی در این باره صحبت نمی‌کند.