تیم ملی فوتبال ایران که هدایت آن بر عهده علی پروین بود، به مرحله پایانی انتخابی جام جهانی ۱۹۹۴ آمریکا راه یافت. اگر چه در نخستین مسابقه خود با سه گل از کره جنوبی شکست خورد، اما در دومین بازی موفق شد با پیروزی ارزشمندی ژاپن را به شکست بکشاند.

پس از شکست سنگین ایران در برابر کره جنوبی، تحلیلگران فوتبال آسیا دیگر امیدی به تیم ملی نداشتند؛ اما در تاریخ ۲۶ مهر ۱۳۷۲، ملی‌پوشان ایرانی به شگفتی همگان ژاپن که در آن زمان قدرتمندترین تیم آسیا و قهرمان جام ملت‌ها بود را با نتیجه ۲ بر یک شکست دادند. در نیمه اول، رضا حسن‌زاده با یک ضربه سر گل نخست را به ثمر رساند و در نیمه دوم، در حالی که فشار زیادی از جانب سامورایی‌ها به تیم وارد بود، حرکتی فردی و هوشمندانه از حمید درخشان باعث شکل‌گیری یک ضدحمله شد. او با پاس زیبایش زمینه‌ساز گل دوم شد که با یک شوت قوی و دقیق از سوی علی دایی همراه شد و بدین ترتیب بازی را با نتیجه دو بر یک به نفع خود خاتمه دادیم.

این گل نمایانگر آغاز دوران فوتبالی علی دایی در قاره آسیا بود و از آن مسابقه به بعد، کارشناسان و تحلیلگران به تحسین توانایی‌های او پرداختند. البته علی دایی پیش از این نیز در دیگر بازی‌ها برای تیم ملی گلزنی کرده بود، اما این گل خاص به طرز چشم‌گیری وضعیت را تغییر داد. قطعاً شهریار نیز هرگز آن لحظه پرتلاطم و شگفت‌انگیز را از یاد نخواهد برد.

بیشتر بخوانید:  کره جنوبی پرونده حضور ایران در جام جهانی را بست/ گام اول برای رتبه یکی مانده به آخر!