طبق گزارش ایسنا، شرکت‌های فناوری به دنبال تأمین انرژی لازم برای تمامی مراکز داده‌ای هستند که به حمایت از هوش مصنوعی نیاز دارند و اخیراً به بررسی شیوه‌هایی نظیر از سرگیری فعالیت نیروگاه‌های هسته‌ای قدیمی و اتصال موتورهای گازی خارج از شبکه پرداخته‌اند.
اکنون گوگل روش جدیدی را به آزمایش گذاشته است: پرداخت هزینه به خانه‌ها و کسب‌وکارها به شکلی غیرمستقیم تا در زمان‌های خاصی مصرف برق خود را کاهش دهند و به همین ترتیب کمک به آزادسازی انرژی برای مراکز داده نمایند.
گوگل در طول روز پنج‌شنبه، از امضای قراردادی با شرکت «ولتوس» (Voltus) جهت راه‌اندازی «نیروگاه مجازی» در شبکه بزرگ مید آتلانتیک به نام PJM، پرده برداشت. این شرکت در صورت نیاز قادر است حداکثر ۱۰۷۰ مگاوات ظرفیت انرژی را برای گوگل فراهم کند که تقریباً برابر با تولید یک راکتور هسته‌ای بزرگ است.
این انرژی از نیروگاه‌های تازه تأسیس تأمین نخواهد شد. در عوض، «ولتوس» به ثبت‌نام خانه‌ها و کسب‌وکارها پرداخته و آن‌ها را با ارائه مشوق‌های مالی ترغیب می‌کند تا در زمان‌هایی که تقاضای محلی برای برق به اوج می‌رسد یا شبکه انرژی تحت فشار است، میزان مصرف خود را کاهش دهند. بسیاری از این کاهش‌های مصرف می‌توانند به‌طور خودکار انجام شوند، مانند ترموستات‌های هوشمند که در ساعات اوج مصرف تابستان به کاهش تهویه مطبوع می‌پردازند، یا باتری‌هایی که می‌توانند برق مورد نیاز در محل را به‌طور موقت تأمین کنند.
هر یک از این تغییرات به تنهایی تنها مقدار کمی برق را آزاد می‌کند. با این حال، «ولتوس» بیان می‌کند که با تجمیع این کاهش‌ها از هزاران خانه و کسب‌وکار می‌تواند به‌طور قابل اطمینانی ظرفیت اضافی بالایی را در مواقع نیاز فراهم آورد و این کار را طی چند سال اجرایی کند.
در حالی که شرکت‌های فناوری در نهایت اگر تمایل به استمرار در ساخت مراکز داده بزرگ داشته باشند، ناچار به راه‌اندازی نیروگاه‌های سنتی خواهند بود، این روش می‌تواند گزینه‌ای سریع‌تر، اقتصادی‌تر و کم‌آلاینده‌تر در این میان به شمار آید.
الن زاکرمن، رئیس توسعه بازار انرژی شمال و جنوب آمریکا در گوگل، تصریح کرد: «ما واقعاً نیروگاه‌های مجازی را به عنوان یک راه‌حل موقتی حیاتی تحلیل می‌کنیم. این روشی برای سرمایه‌گذاری در جوامع خودمان است و به نوعی جاه‌طلبی ما برای دستیابی به انرژی پاک را دوچندان می‌کند، ولی به‌طور همزمان، ظرفیت را به سرعت و در مقیاس لازم تأمین می‌نماید.»
مراکز داده جدید با مخالفت رای‌دهندگان در سرتاسر کشور مواجه شده‌اند، که بخشی از این نگرانی ناشی از ترس از تأثیر منفی این تأسیسات پرمصرف انرژی بر شبکه‌های انرژی محلی یا افزایش قیمت برق است. در شبکه PJM که ۱۳ ایالت را تحت پوشش قرار می‌دهد و به ۶۷ میلیون نفر خدمات می‌دهد، قیمت برق از سال ۲۰۲۴ به شدت افزایش یافته، زیرا توسعه مراکز داده فراتر از ساخت نیروگاه‌های جدید رفته است.
اگرچه گوگل جزئیات مالی قرارداد خود با «ولتوس» را منتشر نکرده، این شرکت بیان کرده که این توافق یکی از بزرگ‌ترین نمونه‌های پرداخت هزینه برای ظرفیت برق به این سبک از سوی یک غول فناوری تا به امروز است. همچنین، گوگل در فناوری‌هایی مانند انرژی هسته‌ای سرمایه‌گذاری نموده و به بررسی روش‌های کاهش مصرف برق مراکز داده‌ی خود در زمان‌های اوج درخواست پرداخته است.
علاقه به نیروگاه‌های مجازی در سال‌های اخیر به خصوص با رشد تقاضا برای برق افزایش یافته است.
در طول سال، معمولاً اکثر شبکه‌های انرژی قادر به تولید برق بیشتر از نیاز خود هستند. اما در زمان‌های خاص که مصرف به اوج می‌رسد - همچون روزهای گرم تابستان یا طوفان‌های زمستانی - نیروگاه‌ها باید با حداکثر توان خود کار کنند و ظرفیت خالی شبکه برق به حداقل می‌رسد.
اگر شرکتی بخواهد یک مرکز داده بزرگ جدید را به آن شبکه متصل کند، اپراتور سیستم یا شرکت برق محلی باید تدابیری برای مدیریت آن ساعات اوج مصرف اتخاذ کند. گزینه‌ای که وجود دارد، ممکن است ساخت نیروگاه‌های گازی جدید باشد که در زمان افزایش تقاضا قدرت تولید را افزایش دهند، ولی این اقدام می‌تواند بسیار پرهزینه باشد و انتظار برای راه‌اندازی توربین‌ها ممکن است چند سال طول بکشد.
به جای آن، نیروگاه‌های مجازی توانایی انتقال تقاضای برق را از حجم زیادی از خانه و کسب‌وکار فراهم کنند تا مصرف آن در زمان‌های اوج کاهش یابد.
در تئوری، روش‌های نسبتاً ساده‌ای برای انجام این کار میسر است. ترموستات‌های هوشمند می‌توانند در مواقع فشار بر شبکه، تهویه مطبوع را به میزان یک یا دو درجه کمتر نمایند. خودروهای برقی می‌توانند در ساعات غیر اوج شارژ شوند. برخی کسب‌وکارها ممکن است تمایل به دریافت پرداخت برای توقف فعالیت برخی ماشین‌آلات یا کاهش نور چراغ‌ها در مواقع اضطراری داشته باشند. همچنین، خانه‌ها می‌توانند مقداری از برقی را که در طول روز از پنل‌های خورشیدی خود تولید می‌کنند، در باتری‌ها برای استفاده در زمان‌های ضروری ذخیره کنند.
شرکت «ولتوس»، با دفتر مرکزی در سانفرانسیسکو، اکنون تقریباً ۹۵۰۰ مگاوات نیروگاه مجازی در سطح ایالات متحده را مدیریت می‌کند که در اوج فعالیت خود تقریباً معادل مصرف برق ۷ میلیون خانه به‌صورت همزمان است.
در ماه ژوئن، این شرکت توافق کرد که یک نیروگاه مجازی به ظرفیت ۱۰۰ مگاواتی را در منطقه مید آتلانتیک به گوگل ارائه دهد. دانا گرنزی، مدیر اجرایی «ولتوس» اعلام کرد که این برنامه پیش‌تر از سوی مشتریانی که مایل به مشارکت بودند، با بیش از حد درخواست مواجه شده است.
برنامه‌های مشابهی در مناطق دیگری نظیر آریزونا، کالیفرنیا و تگزاس در حال شکل‌گیری هستند. اما کارشناسان به این باورند که هنوز ظرفیت‌های زیادی وجود دارد که به‌طور بهینه استفاده نشده‌اند.
بر اساس گزارشی از نیویورک تایمز، مطالعه‌ای که در سال ۲۰۲۴ توسط وزارت انرژی صورت گرفته، برآورد می‌کند که استفاده از نیروگاه‌های مجازی می‌تواند تا سال ۲۰۳۰ سه برابر شود، که این امر به صرفه‌جویی در هزینه‌های پرداخت‌کنندگان برق ایالات متحده کمک خواهد کرد.
انتهای پیام
نظرات کاربران