طبق گزارش "ورزش سه"، لیونل مسی دوباره توانایی‌های استثنایی خود را به اثبات رساند و با کسب مقام پنجم در جدول رده‌بندی توپ طلای سال ۲۰۲۶، این حقیقت را بار دیگر نمایان کرد. این افسانه آرژانتینی با وجود اینکه در لیگ فوتبال آمریکا و در تیم اینترمیامی بازی می‌کند، عملکردی برجسته‌تر از بسیاری از ستاره‌های مشهور فوتبال اروپا ارائه داد و جایگاه خود را به عنوان یکی از پنج بازیکن برجسته جهان حفظ نمود.

جایزه معتبر مراسم توپ طلای ۲۰۲۶ که در تاریخ دوشنبه ۲۶ اکتبر در لندن پالادیوم برگزار گردید، به هری کین اهدا شد، اما نگاه‌ها همچنان به‌طور ویژه به لیونل مسی معطوف بود که توانست مقام پنجم را به دست آورد. درخشش این بازیکن آرژانتینی یک سال پس از آن رقم خورد که نام او حتی در فهرست ابتدایی ۳۰ نامزد توپ طلا نیز دیده نشد.

عملکرد او در جام جهانی ۲۰۲۶ بار دیگر به اعضای هیئت رأی‌دهندگان یادآوری کرد که مسی هنوز هم قادر به تغییر سرنوشت بازی‌ها است. این مهاجم با تجربه در طی این رقابت‌ها در آمریکای شمالی موفق به ثبت هشت گل و چهار پاس گل شد و در مجموع برای کسب کفش طلا به مقام دوم رسید و توپ نقره‌ای را دریافت کرد.

او برای سومین بار در طول دوران حرفه‌ای خود آرژانتین را به فینال مسابقات جام جهانی هدایت کرد، دیداری که در آن، آرژانتین پس از وقت‌های اضافی با نتیجه ۰-۱ در برابر اسپانیا شکست خورد. این مسابقه به‌راستی یکی از موفق‌ترین دوره‌های ملی مسی به شمار می‌آید، هرچند او نتوانست برای دومین بار پیاپی جام قهرمانی را از آن خود کند.