جواد نکونام به سبب خرید علیرضا کوشکی به شدت مورد انتقاد قرار گرفت. این ستاره که در دوران جوانی خود نماد یک انتخاب نادرست بود، اما هر طور که بوده و هر چیزی که اتفاق افتاده، در تیم استقلال تبدیل به ستاره‌ای تاثیرگذار شده است که توانسته در دربی و رقابت‌های آسیایی گلزنی کند. در فصل گذشته، با ورود ساپینتو، کوشکی به نحو قابل توجهی جایگاه خود را در ترکیب اصلی حفظ کرد و به تیم ملی نیز راه یافت.

از ابتدا این فصل، سهراب بختیاری‌زاده نیز همچون مربیان پیشین به کوشکی اعتماد کرده و او را در فهرست ابتدایی قرار می‌دهد. این بازیکن که آرزو داشت پیراهن تیم ملی را بر تن کند و برای جام جهانی جای خود را خالی می‌دید، به مرور زمان و با ادامه مسابقات، با وجود اینکه استقلال در ایران و آسیا به نتایج خوبی دست می‌یافت، از آمادگی ایده‌آل فاصله گرفت و حتی جایگاه خود در ترکیب اصلی را نیز از دست داد.

اکنون استقلال در ایران و آسیا به دنبال صدرنشینی است و در مسیر موفقیت قرار دارد، اما نشانی از کوشکی در ترکیب ابتدایی مشاهده نمی‌شود و حتی در یک بازی حساس مانند دیدار با شباب الاهلی که استقلال به بازیکنان تهاجمی و فرصت‌طلب نیاز داشت، جوانی نظیر قلی‌زاده به او ترجیح داده شد.