سهراب بختیاری‌زاده پس از شکست ۲ بر صفر تیم استقلال مقابل شباب الاهلی امارات در هفته سوم رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا، اظهار داشت: ابتدا باید به تیم شباب الاهلی تبریک بگویم و همچنین به بازیکنانم که تلاش مضاعفی کردند، ادای احترام می‌کنم. اگرچه امکان داشت که مانند بازی‌های گذشته عملکرد بهتری داشته باشیم و از حریف امتیاز بگیریم، اما از چالش‌های پیش‌رو باخبر بودیم.

او ادامه داد: در دو ماه اخیر، نتایج خوبی در بازی‌های دشوار کسب کردیم. به بازیکنانم بابت زحماتشان خسته نباشید می‌گویم و از هواداران گرامی پوزش می‌طلبم. نمایش ما در نیمه دوم به گونه‌ای نبود که نشان دهد احتمال دارد شکست بخوریم. در بسیاری از دقایق بازی، عملکرد بهتری نسبت به شباب الاهلی داشتیم و تفاوت نتیجه به لحظاتی برمی‌گشت که حریف به طور حرفه‌ای‌تری عمل کرده و به گل رسید. ما نیز فرصت‌هایی داشتیم که می‌توانستیم موقعیت‌های بیشتری خلق کنیم، اما در دقت دچار مشکل بودیم.

سرمربی استقلال در خصوص شیوه بازی دفاعی تیمش، گفت: این امر طبیعی بود زیرا در زمین حریف بازی می‌کردیم. هدف‌مان جلوگیری از ایجاد فضا برای حریف بود. به نظرم این منطقی‌ترین روش برای خلق موقعیت‌ها بود که ما نیز توانستیم به انجام آن بپردازیم. اگر روزی شباب الاهلی به تهران و ورزشگاه آزادی بیاید، با وجود حضور صد هزار هوادار، دقایق زیادی عقب می‌ماند و دفاع خواهد کرد. این بخشی از منطق فوتبال است.

بختیاری‌زاده درباره میهمان‌نوازی شباب الاهلی از استقلال تأکید کرد: روابط ما با امارات بسیار خوب است، چه در سطح ملی و چه باشگاهی. این ارتباط سال‌هاست که برقرار است و مشکلی در این زمینه وجود ندارد. تنها نکته منفی بازی، داور بود که واقعاً در این سطح فوتبال، شاهد چنین داوری نبودم و عملکرد او به شدت ضعیف بود.

بیشتر بخوانید: استقلال ۰ - شباب‌الاهلی ۲/ سردار طلسم سهراب را شکست؛ اولین باخت آبی‌ها با درخشش آزمون