استقلال در شانزدهمین دوره از مسابقات لیگ برتر را با سرمربیگری علیرضا منصوریان به گونه‌ای ناپایدار شروع کرد و در اوایل نیم‌فصل دوم، بحث درباره برکناری او به شدت مطرح شد. حتی در برخی موارد، نام‌های جانشینان ممکن برای منصوریان نیز از سوی رسانه‌ها منتشر گردید.

در همین راستا، روز دهم آبان سال ۱۳۹۵ گزارشی ویژه ارائه دادیم که سروصدای قابل توجهی به همراه داشت. در این گزارش بر این نکته تأکید کردیم که نتایج ضعیف استقلال در آغاز لیگ شانزدهم باعث شده بود که کادر فنی فعلی باشگاه به دنبال انتخاب یک جانشین معروف برای منصوریان باشد. آن‌ها به دراگان اسکوچیچ، که در آن زمان به عنوان سرمربی سابق ملوان و فولاد در فوتبال ایران شناسایی می‌شد، توجه بیشتری کردند و حتی این مربی کروات در تاریخ ۲۵ شهریور سال ۹۵، یعنی یک روز پیش از دربی رفت لیگ شانزدهم، به ایران آمد تا در صورت شکست استقلال، رهبری آبی‌پوشان را بر عهده بگیرد. این بازی با نتیجه مساوی بدون گل به پایان رسید.

نکته جالب این است که در آن زمان برانکو ایوانکوویچ سرمربی پرسپولیس بود و در صورت پیروزی بر استقلال، هموطنش می‌توانست جانشین منصوریان شود، اما با تساوی در دربی، این فرصت به نوعی از دراگان اسکوچیچ سلب شد.

بیشتر بخوانید: قلعه‌نویی: من را بیشتر از گواردیولا زدند/ در وجود منتقدانم حسادت و کینه می‌بینم!