به نقل از ورزش سه، ژوزه مورینیو و آلوارو لوپز در گذشته‌ای نه‌چندان دور، یک مسیر مشترک را بارها پشت سر گذاشته‌اند. ریشه این نزدیکی به سال‌هایی بازمی‌گردد که هنوز بازگشت «آقای خاص» به سانتیاگو برنابئو قطعی نشده بود. مورینیو در نخستین دوره حضورش روی نیمکت رئال مادرید، در سال ۲۰۱۲ برای نخستین بار به آلوارو لوپز اجازه داد تجربه حضور در سطح بزرگسالان را به دست بیاورد. حالا، درست چهارده سال بعد از آن مقطع، تقدیر دوباره آن دو را در والدبباس کنار هم نشانده است؛ این بار هم نه در قالب یک همکاری ساده، بلکه در دل یک رقابت کاملاً جذاب و غیرقابل پیش‌بینی.

مورینیو این بار هدایت تیم بزرگسالان رئال را در اختیار دارد و لوپز به عنوان سرمربی تیم جوانان، مسئولیت پرورش و سامان‌دهی نسل بعدی را بر عهده گرفته است. بنابراین این دو، ارتباط کاری‌شان را فقط در یک قاب تاریخی حفظ نکرده‌اند؛ اکنون رقابت‌شان هم در عرصه اروپا جریان دارد. در همین فصل، هر دو برای بازی‌های اروپایی‌شان شرایط ایده‌آلی را رقم زده‌اند؛ مورینیو و لوپز هر کدام موفق شده‌اند همه مسابقات قاره‌ای خود را با پیروزی پشت سر بگذارند و هیچ‌کدام تمایلی ندارد نخستین نفری باشد که این روند بی‌وقفه و موفق را متوقف می‌کند.

برای اینکه حساسیت‌ها نسبت به بازی‌های تیم‌های پایه بیشتر از همیشه به چشم بیاید، باید به یک جزئیات مهم اشاره کرد: در روزهایی که چمپیونزلیگ برگزار می‌شود، چند ساعت پیش از اینکه تیم‌های اصلی هر باشگاه وارد میدان شوند، تیم‌های جوانان همان باشگاه‌ها به مصاف رقبای هم‌سطح خود می‌روند. به عنوان نمونه، همین هفته که رئالِ تحت هدایت مورینیو قرار است مقابل آ ا ک آتن بازی کند، چند ساعت زودتر تیم جوانان رئال به رهبری لوپز در رقابتی هم‌زمان رودرروی جوانان آ ا ک آتن صف‌آرایی می‌کند.

روز سه‌شنبه، این دو چهره نام‌آشنا دوباره در قالب یک پرواز مشترک راهی آتن می‌شوند تا در مرحله تازه رقابت‌ها، بار دیگر مقابل حریفان قرار بگیرند؛ مورینیو در مسیر لیگ قهرمانان اروپا و لوپز در لیگ جوانان اروپا (نسخه جوانان لیگ قهرمانان) به میدان خواهد رفت. مورینیو پس از اینکه در دیدارهایش مقابل اینتر، رم و لایپزیش سه پیروزی پشت سر هم کسب کرد، حالا هدفی روشن دارد: تصاحب صدر جدول چمپیونزلیگ. هم‌زمان آلوارو لوپز هم می‌کوشد اجازه ندهد صدر جدول تیمش—که هفته گذشته با برد مقابل جوانان لایپزیش به دست آمده—از دست برود.

این هم‌زمانی جذاب میان رئالِ بزرگسالان و رئالِ جوانان می‌تواند در نهایت به رخدادی تاریخی تبدیل شود: اینکه رئال مادرید هم‌زمان در لیگ قهرمانان اروپا و لیگ جوانان اروپا در صدر جدول قرار بگیرد. اتفاقی که تاکنون حتی در خیال هم ثبت نشده و در کارنامه فوتبال معاصر هم سابقه‌ای برای آن دیده نشده است.

مورینیو در حالی پا به این سفر هوایی می‌گذارد که با تیم بزرگسالانش هفت برد پیاپی را پشت سر گذاشته است. او در این مقطع از فصل، با ثبت ۱۲ پیروزی از ۱۴ بازی، موفقیتی معادل ۸۶ درصد در لالیگا و رقابت‌های اروپایی به جا گذاشته؛ آماری که به خوبی نشان می‌دهد رئالِ او از نظر نتیجه‌گیری در بهترین فرم ممکن قرار دارد.

لوپز هم در سمت مقابل، شروعی رویایی را تجربه کرده است. او روی نیمکت تیم جوانان رئال، از ۱۲ مسابقه ۱۱ پیروزی به دست آورده و بنابراین به آماری حیرت‌آور معادل ۹۲ درصد رسیده است. شاگرد مورینیو فقط به صدرنشینی در لالیگا و لیگ جوانان اروپا اکتفا نکرده و افتخار قهرمانی جام بین‌قاره‌ای زیر ۲۰ سال را هم در مجموعه دستاوردهایش دارد.