پدر جود بلینگام در اولین مسابقه خود به عنوان یکی از پیشکسوتان بالای ۵۰ سال انگلیس، با ثبت هفت گل و یک پاس گل، نقش بسیار مؤثری در پیروزی دلنشین ۱۳ بر ۱ برابر جمهوری ایرلند ایفا کرد. مارک شنبه در این دیدار که در کمبریج‌شایر برگزار شد، در خط حمله تیم انگلیس فعالیت کرده و در نیمه اول، موفق به گلزنی شش بار گردید. او در نیمه دوم نیز یک گل دیگر به ثمر رسانده و یک پاس گل به هم‌تیمی‌اش داد تا تیم انگلیس با نتیجه ۱۳ بر ۱ به پیروزی دست یابد.

این بازی نخستین گام مارک با پیراهن تیم ملی پیشکسوتان انگلیس بود و او بعد از دریافت نخستین دعوت‌نامه‌اش در این میدان حاضر شد. در طول ۱۷ سال حضورش در دنیای فوتبال غیرحرفه‌ای، مارک برای ۲۲ باشگاه متفاوت بازی کرده است که برخی از آن‌ها شامل لیمینگتون و برومزگرو اسپورتینگ می‌شود. همچنین او در اواخر دهه ۱۹۹۰ برای چلتنهام تاون و نیوپورت کانتی نیز به میدان رفته است. مارک در سال ۲۰۱۹ از دنیای فوتبال خداحافظی کرد، اما همچنان در رقابت‌های پیشکسوتان به فعالیت خود ادامه داد و نهایتاً تصمیم به بازی در دیدار مقابل ایرلند گرفت.

درخشش مارک، آخر هفته‌ای فراموش‌نشدنی را برای خانواده بلینگام رقم زد. جود در خلال پیروزی ۳ بر صفر رئال مادرید مقابل ریسینگ سانتاندر، پنجاهمین گل خود را با لباس این باشگاه به ثمر رساند. در سوی دیگر، جوب، برادر کوچک‌ترش، نیز در رقابت بین بوروسیا دورتموند و بایرن مونیخ، نمایش درخشانی از خود به جا گذاشت؛ دیداری که با نتیجه تساوی ۲ بر ۲ خاتمه یافت.

بر اساس گزارشی که روزنامه میرر منتشر کرده، کارشناسان عملکرد جوب را به عنوان بهترین نمایش او در دورتموند از زمان انتقالش به آلمان در ۱۵ ماه گذشته ارزیابی کرده‌اند. اما او نتوانست در این دیدار گلزنی کند، زیرا داور به خاطر خطای هم‌تیمی‌اش، کارنی چوکووئمکا، گل او را مردود اعلام کرد.

جود و جوب بارها از نقش حمایتی پدرشان در دوران ابتدایی حرفه‌ای‌شان در بیرمنگام قدردانی کرده‌اند. مارک همواره در تمام مراحل پیشرفت و صعود آن‌ها به اوج فوتبال، در کنار دو پسرش قرار داشت.

همچنین بخوانید: حمله به منتقدان رئال مادرید؛ فوتبال نمی‌فهمید!