در چهارمین هفته از رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا، استقلال با گلی ارزشمند پس از دقیقه ۹۰ موفق به کسب سه امتیاز سرنوشت‌ساز شد و شکست اخیر مقابل شباب الاهلی را به کلی فراموش کرد. این تیم پرافتخار اکنون با ۹ امتیاز به عنوان یکی از مدعیان صعود به مرحله حذفی در کنار غول‌های عربستانی و اماراتی قرار دارد.

 سهراب بختیاری‌زاده در این دیدار وظیفه دشواری در بازگرداندن روحیه شاگردانش داشت. بازیکنان استقلال با تکیه بر تکنیک برتر خود، قدرت نگه‌داشتن توپ را از طریق پاسکاری‌های دقیق در طول ۹۰ دقیقه به نمایش گذاشتند، در حالی که ناهماهنگی در دفاع و حمله ضربه‌زننده‌ای به تیم وارد کرد.

 بازیکنان استقلال بارها در بخش دفاعی دچار اشتباه شده و موقعیت‌های گلزنی را برای حریف فراهم کردند و در حمله نیز مشابه این ناهماهنگی مانع از به ثمر رساندن فرصت‌های طلایی شد. یکی از نکات منفی این بازی، روحیه آماتور که بر رفتار بازیکنان استقلال حاکم بود، مطرح شد؛ مسأله‌ای که در فوتبال داخلی نتیجه‌بخش بوده ولی در صحنه بین‌المللی به عنوان یک ضعف محسوب می‌شود.

 تمارض سحرخیزان در موقعیت آفساید، اعتراض‌های مکرر روزبه چشمی به داور و بازیکنان، و تعلل بیش از حد گودرزی در ارسال‌ها، می‌توانست عواقب بدی برای استقلال داشته باشد. با این حال، به نظر می‌رسید سن بالای ستاره‌های تیم حریف عامل تعیین‌کننده‌تری در این مسابقه بود. بازیکنانی که از سن بازنشستگی عبور کرده و انگیزه‌ای برای رقابت -نه تنها در آسیا بلکه در لیگ‌های داخلی عربی- ندارند.

 بغداد بونجاح، عبدالکریم حسن، ریاض مارز و دیگران که قرار بود با نام خود بازی را به سود تیم قطری تغییر دهند، در دقایق پایانی به سادگی میدان را به حریف جوان و پرانگیزه واگذار کردند. با تعویض‌های مؤثر سهراب و ورود اسلامی و آزادی، که نقش کلیدی در ساخت گل داشتند، نتیجه به نفع ما رقم خورد.

 سهراب با تعویض‌های هجومی وارد میدان شد و در دقایق پایانی، تمام بازیکنان جلو آمده و با تلاش برای زدن ضربه نهایی، سرانجام عامل تعیین‌کننده در این بازی را به سود استقلال رقم زدند. به مصداق مثل «یک مرد جنگی به صد هزار»، در میان آن همه نام‌های بزرگ، بازی خوب ماشاریپوف و ضربه تماشایی یاسر آسانی تأثیرگذاری خارجی‌های استقلال را به نمایش گذاشت و سه امتیاز ارزشمند را به حساب تیم ایرانی واریز کرد.

بیشتر بخوانید: چرا گل استقلال به الشمال آفساید نیست؟ +عکس