استقلال با دریافت نتایج تیم‌های سپاهان و پرسپولیس، با هدف کسب سه امتیاز به اهواز سفر کرد و سپس قصد داشت با پیروزی در دیدار معوقه، خود را به صدر جدول لیگ برتر برساند. سهراب، پس از درخشش گروهش در رقابت‌های آسیایی، تمام تمهیدات لازم را برای غلبه بر هم‌نام خوزستانی‌اش به کار بسته بود، اما به سبب خطاهای انسانی، این برنامه‌ها به نتیجه مورد نظر نرسید!

در ترکیب ابتدایی، سهراب به بازیکنان تهاجمی خود استراحت داد. سعید سحرخیزان و اسماعیل قلی‌زاده، دو ملی‌پوش امید که در دیدارهای گذشته به‌عنوان بازیکن ثابت حضور داشتند، این بار روی نیمکت نشسته بودند. استراتژی سهراب این بود که در نخستین یک ساعت بازی، فشار و انرژی تیم جوان و با انگیزه حریف را کاهش دهد و سپس در ۳۰ دقیقه پایانی با ورود این دو بازیکن، از توان گل‌زنی و قابلیت‌های تهاجمی آنها بهره ببرد تا بتواند به پیروزی دست یابد.

تیم‌های دیگر غالباً در برابر استقلال و پرسپولیس، به‌ویژه در بازی‌های پخش زنده، با انگیزه‌ای مضاعف به میدان می‌آیند. استقلال خوزستان، به عنوان یک تیم جوان با قابلیت‌های بالا، یکی از همین تیم‌ها بود که سهراب قصد داشت در نیم ساعت پایانی بازی از خستگی و کم‌تجربگی بازیکنان حریف به نفع خود بهره‌برداری کند.

برنامه‌های سهراب به‌طور دقیق اجرا شد و حتی با از دست رفتن پنالتی حریف، به نظر می‌رسید شانس نیز به سمت برادر بزرگ‌تر آبی‌ها روی آورده باشد، اما اشتباهات فردی و خطاهای انسانی کار سهراب و استقلال را به زانو درآورد. نخست، اشتباه عارف آغاسی که با قرار دادن خود در موقعیت آفساید، مجبور شد با خطا مهاجم حریف را به زمین بیاندازد و در پی آن، کارت قرمز دریافت کند.

در صحنه گل اول میزبان، اشتباهی که اجازه ارسال از سمت چپ و قرار گرفتن گل‌زن در موقعیت خالی روی تیر دوم بدون مراقبت شد، به برابری گل انجامید. سپس نوبت به یاسر آسانی رسید که با عصبانیت غیرمعمولی در تلاش برای دریافت کارت قرمز قرار گرفت و موفق به این کار شد تا استقلال از نظر روحی دچار فروپاشی گردد.

اوج اشتباهات بازیکنان استقلال در صحنه گل دوم میزبان آشکار شد. در این صحنه ارسال ساده‌ای از قلب دفاع حریف، با تعارف عجیب بین خط دفاعی و خروج غیرمنتظره حبیب فرعباسی، به راحتی به گل تبدیل شد. در جاده‌ها، رانندگان معمولاً با جمله‌ای عمیق روبرو می‌شوند که هشدار می‌دهد یک لحظه غفلت ممکن است به یک عمر پشیمانی منجر شود، استقلال در اهواز چندین مورد از این لحظات غفلت را تجربه کرد که خطر شکست را برای آن به وجود آورد، اما در نهایت، به لطف اشتباهات مدافعان و دروازه‌بان حریف در خروج، به گل مساوی دست یافت و از شکست نجات پیدا کرد!

بیشتر بخوانید: حردانی، فرزند واقعی صالح استقلال/ مردی که تیم ۹ نفره را نجات داد