ساپینتو: این مسابقه فوق‌العاده بود
پافوس قبرس تحت رهبری ریکاردو ساپینتو، مربی پیشین استقلال، به یکی از شگفت‌انگیزترین بازگشت‌ها در مرحله دوم انتخابی لیگ اروپا دست یافت و توانست با شکست هایدوک اسپلیت از کرواسی به مرحله بعدی راه یابد.
این تیم قبرسی در بازی رفت با نتیجه ۲ بر صفر به نماینده کرواسی باخت، اما در دیدار برگشت نمایش فوق‌العاده‌ای ارائه کرد و با نتیجه ۴ بر صفر پیروز شد تا شکست قبلی خود را به خوبی جبران کند و با یک کامبک چشمگیر به دور سوم انتخابی لیگ اروپا صعود نماید.
پس از این پیروزی تاریخی، ساپینتو به تمجید از عملکرد شاگردانش پرداخت و این مسابقه را یکی از به یادماندنی‌ترین رقابت‌های مربیگری‌اش معرفی کرد. او با تأکید بر اینکه تیمش با اعتماد به نفس و ایمان به توانایی‌های خود موفق به شکست حریف پرافتخار و با بازیکنان باکیفیت شده است، خاطرنشان کرد که این کامیابی نتیجه تلاش‌های گروهی است.
سرمربی پرتغالی پافوس در این باره اظهار داشت: «ما یک بازی شگفت‌انگیز به نمایش گذاشتیم. این دیدار از آن مسابقاتی است که مردم برای سال‌ها آن را به خاطر خواهند سپرد. من به اعضای تیم و کادر فنی خود افتخار می‌کنم و این پیروزی را به بازیکنان و هواداران تقدیم می‌کنم.»
پافوس در مرحله سوم انتخابی لیگ اروپا با ردبول سالزبورگ از اتریش روبرو خواهد شد.
در دیگر نتایج مهم، بشیکتاش از ترکیه با کسب پیروزی ۲ بر صفر مقابل میتیلند دانمارک راهی مرحله بعدی شد و در این دور با هرادتس کرالووه از جمهوری چک دیدار خواهد کرد. همچنین بنفیکا پرتغال با نتیجه قاطع ۵ بر صفر بر سنت گالن سوئیس غلبه کرد و اکنون حریف هارتس در دور بعدی است.
دیدارهای مرحله سوم انتخابی لیگ اروپا از هفته آینده آغاز خواهد شد و مسابقات برگشت نیز دو هفته بعد برگزار می‌شود.
بیشتر بخوانید: سرمربی سابق استقلال به دنبال کامبک در بازی سخت