دهه ۱۹۷۰ میلادی شاهد انفجار نوآوریها در عرصه فناوری مصرفی بود. طی این سالها، ظهور فناوریهای دهه ۷۰ در قالب محصولاتی عجیب و نوآور، تأثیرات بسیاری بر نحوه زندگی روزمره افراد گذاشت. از کنسولهای بازی خانگی گرفته تا تلفنهای تصویری و وسایل آشپزخانه غیرمعمول، این محصولات به طرز شگفتانگیزی مرزهای آنچه ممکن به نظر میرسید را جابجا کردند و اکنون، به یادآوری این محصولات عجیب گذشته ما را به سفری به عقب در زمان میبرد.
۱. پوپیل پاکت فیشرمن (Popeil Pocket Fisherman)؛ قلاب ماهیگیری جیبی
«اس.جی. پوپیل» (S.J. Popeil)، یکی از مشهورترین مخترعان محصولات اینفومرشال تلویزیونی، در سال ۱۹۷۲ «پوپیل پاکت فیشرمن» را به دنیا معرفی کرد. این دستگاه درواقع یک چوب ماهیگیری تاشو بود که کلیه تجهیزات لازم نظیر قلاب، نخ، وزنه و شناور را در دسته خود جای داده بود. این ابزار پلاستیکی حدود ۲۵ سانتیمتر طول داشت و در حالت باز به ۴۵ سانتیمتر میرسید. اگرچه به نظر میرسید که کاربردی است، اما «ران پوپیل» یک بار در گفتگویی با لس آنجلس تایمز بیان کرده بود که پدرش «اس.جی.» در مورد این دستگاه گفته بود: «این برای استفاده نیست، برای هدیه دادن است.» این محصول با قیمت ۱۹٫۹۵ دلار از سوی شرکت «رونکو» عرضه شد و بهخصوص در ایام تعطیلات توجه بسیاری را جلب کرد. امروزه نیز این ابزار با قیمت ۴۱٫۹۹ دلار در وبسایت Ronco در دسترس است.
۲. ایتیاندتی پیکچرفون (AT&T Picturephone)؛ تلفن تصویری با جلوهای آیندهنگر
در زمانی که ارتباط ویدئویی تنها در قصههای علمی-تخیلی وجود داشت، آزمایشگاههای «بل» (Bell Labs) وابسته به شرکت AT&T، محصولی به نام «پیکچرفون» را ارائه کردند. این دستگاه در نمایشگاه جهانی نیویورک در سال ۱۹۶۴ به نمایش درآمد و در سال ۱۹۷۰ بهطور تجاری در پیتسبورگ و شیکاگو برای اجاره در دسترس قرار گرفت. پیکچرفون یک تلفن ویدیویی کامل بود که قادر به انتقال صدای سیاهوسفید و تصویر بر روی یک نمایشگر کوچک CRT از طریق خطوط تلفن معمولی بود. این فناوری در آن زمان بدون تأخیر یا مشکل عمل میکرد، اما به دلیل هزینههای سرسامآور و نداشتن استقبال عمومی، بهویژه در محیطهای اداری، این پروژه سرانجام متوقف شد. گرچه این گجت یکی از عجیبترین گجتهای دهه 1970 محسوب میشد، اما موفقیت تجاری نداشت.
۳. میلتون بردلی میکروویژن (Milton Bradley Microvision)؛ پیشگام کنسولهای دستی
قبل از ورود «گیم بوی» نینتندو، اولین کنسول بازی دستی که امکان تعویض کارتریجها را فراهم میکرد، میلتون بردلی میکروویژن نام داشت که در سال ۱۹۷۹ توسط شرکت میلتون بردلی به بازار عرضه شد. این کنسول بازی دستی نوآورانه و در عین حال عجیب، به قیمت ۴۹٫۹۹ دلار فروخته میشد و دارای یک صفحه نمایش LCD با وضوح ۱۶ در ۱۶ پیکسل بود. یکی از نکات جالب طراحی Microvision این بود که خود کنسول هیچ CPU نداشت و هر کارتریج بازی یک پردازنده منحصر به فرد داشت. این سیستم با ۱۲ عنوان بازی مختلف عرضه شد و هر کارتریج بازی نیز ۱۹٫۹۹ دلار قیمت داشت. با وجود نوآوری مهیجی که در آن نهفته بود، Microvision عمر کوتاهی در بازار داشت و تنها در سال ۱۹۸۲ آخرین بازی آن در اروپا منتشر شد.
۴. پرستو هات داگر (Presto Hot Dogger)؛ روشی منحصر به فرد برای پخت سوسیس
دهه ۱۹۷۰ میلادی همچنین شاهد ظهور گجتهای آشپزخانه با طراحیهای عجیب و غریب بود، یکی از اینها «پرستو هات داگر» بود که در سال ۱۹۷۴ به بازار آمد. این دستگاه با استفاده از شاخکهای فلزی که به دو سر هاتداگ وارد میشدند، عمل میکرد. جریان الکتریکی از یک شاخک به دیگری منتقل میشد و بدین ترتیب سوسیسها با استفاده از روش الکتروکوکشن (پخت الکتریکی) پخته میشدند. اگرچه هات داگر عملکردی داشت، اما با چالشهایی نظیر ترک خوردن سوسیسها، پخت ناهموار و پتانسیل خطرات ایمنی مانند سوختگی مواجه بود. به همین دلیل، این دستگاه به دنبال نگرانیهای ایمنی و وجود روشهای بهتر برای پخت هاتداگها، در سال ۱۹۷۷ از بازار کنار گذاشته شد.
۵. پونگ هوم کنسول (Pong Home Console)؛ مبدع انقلاب بازیهای خانگی
اگرچه «پونگ» آتاری اولین بازی ویدیویی نبود، اما نخستین بازی ویدیویی بود که بهطور تجاری موفق بوده و دوام این رسانه را ثابت کرد. پس از موفقیت نسخه آرکید در سال ۱۹۷۲، آتاری در سال ۱۹۷۵ و در همکاری با Sears نسخه خانگی این بازی را با نام «پونگ هوم کنسول» به بازار عرضه کرد. این کنسولها با طراحیها و اندازههای متنوعی ارائه شدند که اگرچه به نظر امروزیها عجیب و دست و پاگیر بودند، اما در زمان خود از نوآوریهای شگفتانگیزی بهره میبردند. بر خلاف مدلهای مشابه آن دوره که معمولاً از سیستمهای امتیازدهی مکانیکی استفاده میکردند، کنسولهای پونگ آتاری به یک تراشه واحد برای تولید صدا و نمایش امتیازها روی صفحه مجهز بودند که در آن زمان ویژگیای منحصر به فرد محسوب میشد. این همکاری به موفقیتی بزرگ منجر شد و تنها در فصل تعطیلات سال ۱۹۷۵ حدود ۱۵۰,۰۰۰ دستگاه به فروش رسید و به پرطرفدارترین محصول Sears تبدیل گردید.