وزارت امور خارجه ایالات متحده اخیراً با فروش جنگنده‌های F-35 لایتنینگ II به ارزش ۲۴.۳ میلیارد دلار به عربستان سعودی موافقت کرد. این قرارداد مهم، که شامل ۴۸ فروند جت نسل پنجمی و ۴۹ موتور قدرتمند Pratt & Whitney F135-PW-100 می‌شود، توان دفاعی هوایی و زمینی پادشاهی را به شدت ارتقا خواهد بخشید. کارشناسان معتقدند این اقدام نه تنها تقویت‌کننده توان عملیاتی ریاض است، بلکه می‌تواند معادلات قدرت در منطقه را نیز تحت تأثیر قرار دهد.

جزئیات و اهداف خرید F-35 توسط عربستان

ایالات متحده مجوز فروش ۴۸ فروند جنگنده F-35 لایتنینگ II از نوع برخاست و فرود متعارف (CTOL) و ۴۹ موتور Pratt & Whitney F135-PW-100 را به عربستان سعودی صادر کرده است. این معامله ۲۴.۳ میلیارد دلاری همچنین تجهیزات پشتیبانی حیاتی شامل سیستم‌های رمزنگاری و ارتباطی امن، و پشتیبانی جنگ الکترونیک را در بر می‌گیرد. این خرید F-35 توسط عربستان، برای تقویت قابلیت‌های دفاعی این کشور در برابر تهدیدات منطقه‌ای حیاتی است و توانایی‌های عملیاتی نیروی هوایی سلطنتی سعودی را به سطحی نوین ارتقا می‌دهد.

پیامدهای منطقه‌ای و سوابق فروش F-35 به اعراب

تایید فروش F-35 در بحبوحه درگیری‌های عربستان سعودی با حوثی‌ها در یمن رخ می‌دهد؛ جایی که نیروی هوایی این کشور اخیراً یک فروند جنگنده F-15SA را در مواجهه با سامانه‌های پدافند هوایی حوثی‌ها از دست داده است. انتظار می‌رود این جنگنده‌های رادارگریز با قابلیت‌های پنهان‌کاری خود، با کاهش زمان واکنش رادارهای دشمن، به ریاض در نفوذ به سامانه‌های پدافند هوایی حوثی‌ها کمک کنند. این نخستین فروش F-35 به یک کشور عربی محسوب می‌شود. تلاش قبلی برای فروش این جت‌ها به امارات متحده عربی به دلیل شرایط دشوار، از جمله ارتباط با پیمان ابراهیم با اسرائیل در دوران دولت ترامپ، ناموفق ماند. عربستان سعودی تاکنون عادی‌سازی روابط با اسرائیل را مشروط به حل مسئله فلسطین و بازگرداندن حاکمیت دولتی فلسطین دانسته است.