بزرگترین بازیکن تاریخ؟ مسی در قیاس با مارادونا
بر اساس گزارش "وزش سه"، سرمربی 63 ساله آرژانتینی که در بارسلونا، تیم ملی آرژانتین و اینتر میامی همکاری داشته، در ارزیابی خود از چهره‌های برتر تاریخ فوتبال، نام او را در میان بزرگ‌ترین‌ها قرار داد.
مارتینو اظهار داشت: «مسی به همراه مارادونا از مهم‌ترین بازیکنان تاریخ فوتبال به شمار می‌روند.» او تأکید کرد که این نظر ناشی از تجربه‌های شخصی او و مشاهداتش در طول سال‌ها می‌باشد.
سرمربی آتلانتا یونایتد، همچنین به ثبات بی‌نظیر این بازیکن در طول دو دهه اشاره کرد. تاتا عنوان کرد: «مسی بازیکنی است که همان سطح کیفیت و توانایی را که در بیش از بیست سال در تیم‌های مختلف مشاهده کرده‌ام به نمایش می‌گذارد.»
مارتینو همچنین به قابلیت‌های مسی در تعیین سرنوشت بازی‌ها اشاره کرد و افزود: «شما در جام جهانی دیده‌اید که او در ۳۹ سالگی همچنان در دقایق حساس تأثیرگذار است و با یک حرکت فردی، سرنوشت دیدار نیمه‌نهایی را رقم می‌زند.»
این اظهارات مارتینو پس از یک نمایش بی‌نظیر دیگر از مسی در ورزشگاه مرسدس بنز بیان شد. ستاره سابق بارسلونا با به ثمر رساندن دو گل در نیمه دوم، نقش کلیدی در پیروزی ۳ بر ۱ اینتر میامی ایفا کرد.
هدف نخست بازی توسط ژرمان برترامه درست پیش از پایان نیمه اول به ثمر رسید. مهاجم آرژانتینی با ضربه سر و از روی ارسال لوئیس سوارز، دروازه را باز کرد، حرکتی که مسی نیز در شکل‌گیری آن دخیل بود. پس از شروع نیمه دوم، ستاره روزاریویی بازی را تحت کنترل خود گرفت. در دقیقه ۵۶، او بر اثر همکاری با برترامه، با ضربه‌ای دقیق گل دوم تیمش را به ثمر رساند.
چهار دقیقه بعد، مسی دوباره درخشید و کار را تمام کرد. او در موقعیت تک‌به‌تک، جونیور آلونسو، مدافع پاراگوئه‌ای را از پیش رو برداشت و توپ را به گوشه دروازه فرستاد تا با ثبت دابل، امیدهای آتلانتا یونایتد را از بین ببرد. تیم میزبان تنها در دقایق پایانی توانست یکی از گل‌ها را کاهش دهد. فافا پیکو در دقیقه ۸۹ از روی نقطه پنالتی تک گل آتلانتا را به ثمر رساند که برای تغییر نتیجه کافی نبود.
با این نمایشی که مسی از خود به نمایش گذاشت، تعداد گل‌های او در این فصل لیگ آمریکا به عدد ۲۵ رسید و او به طور قطع جایگاه خود را در صدر جدول گلزنان تثبیت کرد. این پیروزی، سومین پیروزی متوالی اینتر میامی بود.
تیم فلوریدایی، که پیش از این صعودش به پلی‌آف را قطعی کرده بود، با ۵۵ امتیاز در رده دوم کنفرانس شرق قرار دارد. در حالی که برای آتلانتا یونایتد با ۳۰ امتیاز شرایط بسیار دشوار شده و برای رسیدن به مرحله نهایی کار سختی در پیش دارد.