درگیری میان روسیه و اوکراین، عرصه‌ای برای آزمایش نوآوری‌های جدی در حوزه دفاع ارائه داده است. به دنبال افزایش حملات پهپادی از سوی روسیه، کی‌یف اقداماتی اساسی برای پیشرفت در سیستم‌های دفاعی نوین انجام داده است. این اقدامات شامل تبدیل نوآورانه‌ی تجهیزات موجود به منظور مقابله با تهدیدات هوایی جدید، به‌ویژه در برابر پهپادهای Geran-5 که چالش‌های خاصی را ایجاد کرده‌اند، می‌شود.

تبدیل Bars به شکارچی پهپادهای روسی

تصاویر منتشر شده نشان می‌دهد که اوکراین از نسخه‌ی رهگیر پهپاد جت‌پیشرانه‌ی Bars (بارس) برای نابودی یک پهپاد Geran-5 روسی استفاده کرده است. این نخستین نمونه‌های دیده شده از به‌کارگیری پهپاد Bars اوکراینی در برابر پهپادهای تهاجمی جت‌پیشرانه روسی به شمار می‌آید. این رهگیر از یک پرتابگر زمینی عمل کرده و هدف خود را به دقت مورد هدف قرار می‌دهد.

پهپاد Bars که بر اساس یک پهپاد تهاجمی کوچک با موتور توربوجت طراحی شده، پیش‌تر برای انجام حملات دوربرد به سمت اهداف روسی از جمله پالایشگاه‌های نفت به کار گرفته می‌شد. گزارش‌ها گواهی می‌دهد که نسخه‌های به‌روزرسانی شده Bars قادر به پرواز با حداکثر سرعت ٧٠٠ کیلومتر بر ساعت هستند و می‌توانند تا مسافت ١٠٠٠ کیلومتر را طی کرده و کلاهک‌هایی با وزن‌های ٢٢، ٦٠ یا ١٠٥ کیلوگرم حمل نمایند.

چالش Geran-5 و واکنش اوکراین

پهپادهای Geran-5 روسیه با نوع ملخ‌دار شاهد که در مقادیر زیاد شلیک می‌شوند متفاوتند و بیشتر شبیه به موشک‌های کروز کوچک پرواز می‌کنند. این پهپادها قادرند با سرعت تقریبی ٦٠٠ کیلومتر بر ساعت حرکت کنند و در ارتفاع بالاتری نسبت به مدل‌های قبلی پرواز می‌کنند، که همین امر رهگیری آن‌ها با پهپادهای چهارروتوری کندتر اوکراینی را بسیار دشوار می‌سازد.

فقط در سپتامبر گذشته، روسیه ٣١٧٧ پهپاد جت‌پیشرانه به سمت اوکراین شلیک کرد و ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در همان ماه اعلام کرد که نیروهای اوکراینی موفق به سرنگونی تنها ٥٧ درصد از آن‌ها شده‌اند. در برابر این اوضاع، تولیدکنندگان اوکراینی چندین شکارچی پهپاد (drone hunter) با سرعت بیشتر به خدمت گرفته‌اند؛ از جمله Sting S از Wild Hornets، P1-SUN JetKiller از SkyFall، و یک رهگیر جت‌پیشرانه که توسط بنیاد خیریه سرگی پریتولا تأمین شده است. میخائیلو فدوروف، وزیر دفاع سابق، در تاریخ ١٢ اکتبر اعلام کرد که یک رهگیر جدیدی که توسط تیم او توسعه یافته بود، موفق به سرنگونی دو فروند Geran-5 در مسیر کی‌یف شده است.

محدودیت سرعتی که اسپیس‌اکس بر روی پایانه‌های ماهواره‌ای Starshield استفاده شده توسط نیروهای اوکراینی در شب‌های ١٣ تا ١٤ اکتبر اعمال نموده است، که ارتباطات پهپادهای سریع‌تر از ١٦٠ کیلومتر بر ساعت را قطع کرد، ضرورت بهره‌گیری از رهگیرهای بزرگ‌تر و سریع‌تر مانند پهپاد Bars را بیشتر نمایان می‌کند. این پهپادها که از سطح زمین پرتاب می‌شوند، گزینه‌های دیگری را برای پیشی گرفتن به Geran-5ها قبل از رسیدن به شهرهای اوکراین فراهم کرده‌اند. در ژوئیه ٢٠٢٦، آلمان و اوکراین توافقنامه‌ای به منظور تولید مشترک پهپادهای Bars امضا کردند.